九月十六日，宁波府衙后院灯火通明。

朱瞻均负手立于大幅舆图前，目光从高邮湖一路向南，扫过长江水道，最终落于泉州商号那道密布的据点线上。

“李景粮队绕开漕运官道走高邮湖，这一手看似聪明，实则欲盖弥彰。”他用炭笔在高邮湖与扬州之间的邵伯湖段重重画了一个圈，“五十艘粮船吃水不浅，所载绝非只有粗粮干饼。

纪纲上次密报中说凤阳三处囤粮庄院‘另有货舱夹层’，我现在几乎可以断定，夹层里头装的是泉州陈家人‘送’给永嘉郡王的东西——佛郎机人的红衣炮零件。”

立在旁的邵思诚眉头微蹙：“殿下是说，李景的真实目的并非北上接应永嘉郡王起事，而是要将这批军器运到扬州，通过泉州商号的运河网络秘密转运出海？”

“两条线都有。”朱瞻均放下炭笔，眸色沉敛，“粮是给人吃的，炮是给船用的。

若只是养三千人在凤阳山中作乱，用不着五十艘船运十五万石粮——他们还要养更多人的胃口。”

他顿了顿，压低声音：“传令徐州卫严守洪泽湖入河口，不放一条无引票的船南下。

纪纲那边的人今日该到高邮了，让他在湖东岸设三道暗桩，等粮船进邵伯湖后收口。

至于扬州……”朱瞻均目露精光，“石重山已答应帮我们清查漕帮内鬼，明日我要亲自渡江去瓜洲渡与他面谈。

在此之前，思诚你拿我的勘合，调宁波水营的徐泾舟带四艘快桨船，沿运河北上，悬商船旗，盯紧高邮湖南端出口，凡是有粮船靠岸装卸货的，一律记下船号和人脸模样。”

邵思诚领命，迟疑片刻：“殿下，扬州岁修银亏空十五万两悉数流入泉州商号一事，要不要先透给石重山？

若他知道朝廷已捏住漕帮的把柄，恐生畏惧反而倒向保守派。”

朱瞻均嘴角微扬：“不必。

石重山是个明白人，他知道跟着谁才能保命保财。

那十五万两的事我留着后手——先让他看到瓜洲渡修船官厂一半工额的好处，等他上船了，再让他知道船底下有铁板钉着，容不得他半路跳船。

去准备吧，明日寅时动身。”

邵思诚俯身拱手：“属下领命。”随即退出堂下。

朱瞻均熄了案头烛火，推窗看宁波夜色。

远处镇海船坞的灯火映着江面，隐隐传来蒸汽锤夯击的铁鸣声。

沈墨言留在镇海督造“凌云”号铁壳船的轮机部件，他已经派人将《江海联运章程》抄本送过去，想来今夜那个不知疲倦的家伙又要熬个通宵。

朱瞻均抬手摸了摸怀中的黄铜卡尺——那还是他在松江赠给萧七娘之后，叫人依样另铸的一把。

明日过江见漕帮人，不能没有匠器傍身。

不知为何，他总觉得这一局比打旧港还要磨人。

刀兵之险在明处，人心之险在暗处。

可正是暗处的网，才更要用明处的刀来斩。

九月十七日辰时，朱瞻均一行自镇海渡口乘“飞鱼”号明轮快船西进，过甬江入浙东运河，午后过绍兴。

他未在绍兴停留，只让人往西兴运河递了一道手谕，命当地官仓调运三百石慈溪新米充作瓜洲渡修船官厂的工匠口粮——既是安石重山之心，也让漕帮看到实打实的官厂运作。

当夜宿杭州武林门外驿站，朱瞻均召杭州知府密谈两刻钟，核对了杭州港今年的海贸税账，确认没有大额异常，嘱其盯住江干一带的泉州货栈，方歇下。

十八日午间，船抵瓜洲渡。

瓜洲自古漕运咽喉，运河与长江在此交汇，千百樯橹在水面上铺开，风帆与汽烟并行——大明自京宁铁路贯通后，渡口愈发繁忙，漕船、商船、官船、铁壳驳船交错而行。

朱瞻均未亮皇太孙仪仗，只着一身靛青团领袍，戴平顶巾，个随从换了商贾装扮，混在瓜洲镇人潮中上了岸。

石重山约定的见面地点不在码头，而在瓜洲闸口西面一处老茶馆二楼临窗阁子。

朱瞻均上楼时，楼下茶客正围着一台“说话匣子”议论——那是京师机务局新造的“传声筒”，能借电线传导人声，两日前由扬州电报分局立杆架线接至瓜洲渡口。

石重山听得入神，直到朱瞻均坐下才回过神，起身要施大礼，被朱瞻均按住手腕。

“石舵主免礼。”朱瞻均倒了一盏茶推过去，“这传声筒好用么？”

“好用，好用。”石重山擦了擦手，难掩兴奋，“小人活了四十七岁，头一回隔着三江水听到扬州那边的人声，跟在跟前说话似的。

殿下造的东西，真是神仙手段。”

“神仙手段谈不上，煤铁电线之力罢了。”朱瞻均呷了口茶，“石舵主可知道，这传声筒线杆一路从京师架到瓜洲，走的是哪条路？”

石重山一愣：“听说是沿京宁铁路官道……”
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