他不想算。

他只想看下一张。

眼睛周围有很深的黑眼圈，眼角因长时间不眨眼而泛红。

他已连续工作了大概十八个小时，中间只在实验台旁的行军床上躺了一段时间。

躺下去时把实验服袖子垫在眼睛上挡光，身体躺平了，大脑没休息。

他在黑暗中反复回想白天看到的那层白金色薄膜——厚度、光泽、在偏振光下的晶体排列规律。

他告诉自己：这是在休息。

大脑不买账。

大脑说：你明明在想实验。

他说：想实验也是一种休息。

大脑说：不是。

他说：你闭嘴。

然后就睡着了。

睡了很短时间，醒来时袖子从眼睛滑到下巴，应急灯还亮着，分不清是凌晨还是傍晚。

台上放着飞天矛兵首战现场回收的丧尸残骸样本——坦克核心碎片、猎人型颅骨残片、镰刀丧尸骨镰断片。

每份都装在密封玻璃容器里，标签上写着采集时间、地点和样本类型，字迹是灰烬族外勤技术员的手笔，工整到接近印刷体。

那些技术员在飞天矛兵完成攻击、废墟上的火焰还没完全熄灭时就进入了现场。

穿着防护服，戴着防毒面具，蹲在冒烟的坦克残骸旁用镊子一块一块采集。

有块核心碎片嵌在炮塔装甲缝隙里，镊子夹不出来，最后是用手指抠出来的——戴三层防护手套的手指在暗绿色余烬中扒拉了很久，指甲盖在手套里烫得发红，但没有松手。

采集完后在废墟上就地封存，用密封袋包了三层。

从采集点到实验中心走了很远的路，抱着样本盒子像抱着婴儿。

有个技术员在路过被炮弹炸松的碎石坡时滑了一跤，膝盖磕在石头上，防护服撕了道口子。

爬起来第一件事不是检查膝盖——是检查怀里的样本盒有没有裂。

盒子完好。

烬生把一块坦克核心碎片放在显微镜下。

指甲盖大小，断面呈不规则多边形，切割面能看到晶体分层结构——外层暗绿色，内层更深的近乎黑色的墨绿。

碎片密封在玻璃片之间，防止氧化或自行崩解。

肉眼看来，它和之前回收的所有丧尸核心碎片没什么区别——都是那种让人不舒服的暗绿色，表面有极细微的晶体纹理，在光线下反射出介于油脂和金属之间的光泽。

但烬生知道，区别不在肉眼可见的层面。

他调准焦距。

旋钮转动时发出极细的咔嗒声，每一声代表镜筒下降极微小的距离。

他调了很久——核心碎片的晶体层数很多，每层都需要不同焦距。

丧尸坦克核心的晶体结构是分层的，从外到内依次是：能量液溅射层、晶体化装甲层、神骸变体信号传输层、核心反应层。

信号传输层是最复杂的一层，密布着数以万计的微型导管结构，每个导管直径不到人类头发丝的十分之一，内部是暗绿色能量液在循环流动。

烬生曾在显微镜下观察过这一层的流动状态——那些暗绿色液体在导管内有规律地脉动，频率和科尔曼休眠期间向外辐射神骸变体信号的频率完全一致。

他当时在实验日志上写过一行字：病毒不是寄生物。

病毒是网络。

每一个丧尸都是节点，而科尔曼是服务器。

当焦距终于对准断面最外层时，他停住了。

他看到了白金色的光。
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