目光从舷窗外的星空收回来，落在海图桌上那两个紧挨着的坐标圈上。

伽马号的暗绿色光雾。

诺福克号的异常水下信号。

两件事发生在同一天，同一片海域。

他把诺福克号声呐长报告的关键词在脑子里重新过了一遍：主动探测信号，频率低于常规声呐，脉冲宽度短，衰减模式不是球面扩散。

这意味着声波在水下传播时被某种结构引导了——不是自然的温跃层反射，温跃层造成的声波折射是连续的、可预测的。

声呐长说的“被导向”意味着信号衰减在某个特定轴向上明显弱于其他方向，就像声音在管道中传播时能量被集中在管壁之间。

海底不存在天然管道。

如果有什么东西在水下引导了声波的传播方向，那东西是人造的。

通讯器又响了。

诺福克号。

“司令，声呐室对比结果出来了。

水下异常信号的坐标和上午伽马号报告的暗绿色光雾坐标基本重叠——偏差约几百米，在定位误差范围内。

另外，信号源正在缓慢移动。

速度约数节，方向朝封锁墙。

如果保持当前速度和航向，预计数小时后会进入圣辉城外海浅水区。”诺福克号舰长停了一下，“还有一件事。

声呐长在信号增强的间隔里检测到了另一种声音。

不是主动探测信号——是被动声呐捕捉到的。

从同一方位传来的。

类似金属结构在受到外部压力时发出的低频应力声，间隔和主动信号的周期基本一致。

就像……”

“像什么。”

“像什么东西在水下翻身。

不是潜艇。

潜艇的艇体应力声是随机的，受深度和航速影响。

这个声音的周期太规律了，和主动信号的间隔时间完全吻合。

声呐长说他做了频谱对比——主动信号和应力声的基频有整数倍关系。

不是巧合。

是同一个东西发出的两种不同信号。”

德尔文把搪瓷缸放在海图桌上。

杯底磕在金属桌面上的声音比平时更响。

“诺福克号继续跟踪信号，记录每一次应力声的发生时间和频谱特征。

通知伽马号和伊普西龙号进入三级战备，反潜直升机准备起飞，投放主动声呐浮标，建立水下搜索线。

通知圣辉号，原定明日零六零零时的出航计划暂时不变，但各舰反潜部门今晚增加值班人员——从现在开始，反潜战备提升到二级。

水下那东西不管是什么，在它进入浅水区之前，我要知道它的深度、速度、航向和大致体积。”

“是。”

通讯挂断。

他把通讯器放回座架，手指在海图桌上那两个坐标圈之间来回划了几次。

速度数节，方向朝封锁墙。

体积未知，信号特征不属于任何已知数据库。
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