圣辉城，新历19年7月3日，凌晨三时。

安东尼多斯从财政部大楼走出来的时候，天还没有亮。

他在办公室里连续工作了十九个小时，面前堆着特恩币发行满月的数据报表——兑换比例从首日的百分之二十六攀升到百分之八十七，旧币回收接近完成，菜市场的双轨标价已经全部取消。

卖豆腐的老孙不再摆两个价签了。

王桂芳昨天去菜市场的时候，脚步比上个月更快。

他在台阶上站了一会儿。

圣辉城的夏夜不凉，风从海上来，带着咸腥味。

他把领口松了一颗扣子，深深吸了一口气。

胸口有点闷。

这个月已经好几次了，每次都是闷一阵就过去，像有人用厚棉布在心脏上按了一下，又松开。

他没有告诉任何人。

“部长，车到了。”

他点了点头。

走下台阶的时候，左脚在最后一级上绊了一下——不是踩空，是膝盖忽然软了。

他扶住车门，站了一会儿，对要来扶他的秘书摆了手。

“没事。

没看清台阶。”

车驶过圣辉城老城区的时候，他睁开眼睛看着窗外。

路灯下，一家杂货铺的铁门半拉着，一只灰色的狗蹲在门口低头舔着前爪。

车灯扫过它的眼睛——那双眼睛是绿色的，在黑暗中发出极淡的荧光。

他没有注意到那只狗。

他的胸口又开始闷了。

这一次，厚棉布没有松开。

凌晨四时，圣辉城中心医院三楼心内科。

值班医生把听诊器从安东尼多斯胸口移开，沉默了很久才开口。

“安部长，您的心脏有杂音。

左心室壁有不规则的增厚，二尖瓣关闭不全。

这些症状通常出现在心脏病晚期患者身上，但半年前您的体检一切正常。

这不正常。”

安东尼多斯把衬衫扣子系好。

“什么叫不正常？”

“这种病变的速度，不是自然发生的。

要么是某种感染，要么是某种毒素，要么——”她停了停，“和神骸物质有关。

您长期接触过神骸提取物吗？”

他没有马上回答。

窗外传来救护车的鸣笛声。

他想起财政部金库里那个特制的铅柜——里面存放着他从人间失格客那里接过来的阿曼托斯博士笔记复印件，以及用于研发下一代特恩币防伪材料的神骸金属样本。

这些样本的辐射剂量远低于安全阈值，但他每周都会打开铅柜，检查样本状态，翻阅笔记，核对防伪材料的研发进度。

有时候半夜睡不着，他会一个人坐在铅柜旁边，看着那些暗银色的金属块，想父亲。

他的父亲安东尼奥·多斯，在他十四岁那年被黑金国际的“净化队”杀害。
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