他在册页边角写了一行小字：“以铁路为骨，以水运为脉，以官商分利为经络。”然后又加了一句：“但骨不能太粗，否则养不起血肉。”

傍晚时分，“惊蛰”号在沧州站加水。

朱瞻均下车舒展筋骨，却见站台上除了自己的锦衣卫护卫，还多了一行人——为首的是个四十来岁的文官，穿着六品服色，正拱手向他行礼。

“下官沧州知州严德润，参见殿下。

奉于谦大人飞鸽传书，在此恭候多时。”

朱瞻均微微一怔：“于谦？

他不是在西延铁路督办路工吗？

传了什么信？”

严德润从怀里取出一封用黄蜡封好的密函，双手奉上。

朱瞻均接过拆开，就着夕阳余晖看了一遍，脸上的神情从平静变成了略有些凝重。

信很简短：兰州黄河大桥西岸桥墩日前出现沉降，于谦带队赴兰州核验后，用永固灰加固了基座。

但他同时发现，大桥东岸石料场有一批青石“品相极佳，料非本地所产”，经查竟是陇西一名士绅从凤阳运来的。

凤阳——于谦在这两个字下画了一个圈，旁批：“东宫旧人在凤阳地面仍有动作，虽非谋逆，亦不可不防。”

朱瞻均将信收好，对严德润道：“有劳严知州。

回去替我传个话给于谦，就说他提的事我知道了，让他专心修路。

凤阳那边，自有纪纲盯着。”

严德润小心应下，又低声道：“殿下，下官斗胆多一句嘴。

凤阳那位……自打去年挪了禁所之后，一直安分。

倒是凤阳城里几家老商铺，不知何故今年纷纷歇业，宅子都卖给了山东来的布商。

下官觉得蹊跷，但查不出实据。”

朱瞻均目光一闪，面上不动声色道：“你留心着便是，不要打草惊蛇。

若再有异动，直接密报纪纲。”

说完，他转身登车。

机车缓缓起动，朱瞻均坐回车厢，在昏暗的油灯下将于谦的信又看了一遍。

窗外的暮色越来越沉，铁轨尽头的京师方向，也许正酝酿着一场不流血的博弈。

他心中已经隐隐有了对策，只是需要回京后先探明朱棣的态度。

翌日卯时，“惊蛰”号机车准时驶入京师南郊新落成的永宁站。

站台上站着一排迎接的官员——夏原吉、蹇义、以及工部、兵部的几名侍郎。

但朱瞻均的目光越过人群，落在了站台角落里一个不起眼的身影上。

那是个穿着青布袍子的中年人，面目普通，混在人群中几乎毫不起眼。

但朱瞻均一眼便认出来了，那是纪纲手下的锦衣卫千户李忠。

李忠没有上前，只是微微朝他点了点头，随即转身消失在人群中。

朱瞻均心中有数，与官员们一一拱手寒暄后，便径直入宫求见朱棣。

大明皇宫的深殿中，朱棣正坐在暖阁的炕上，手里捏着一份奏本，神情有些倦怠。

他的脸色比半年前好了许多，但北巡旧伤到底留了后患——左腿行走时仍有些微跛，御医叮嘱不能久站。

看见朱瞻均进来，朱棣放下奏本，浑浊而锐利的目光打量了他一番，露出一丝难得的笑意。

“回来了。”朱棣拍了拍身侧的坐垫，“坐。”

朱瞻均快步上前拜倒：“孙儿叩见皇爷爷。

皇爷爷龙体可好？

孙儿从宁波带了几服药，是太医院配的——”
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