我的爵位是神明认可的！”

艾莉西亚没有回答。

她从腰间抽出一卷早就准备好的兽皮文书，展开。

她的声音不高，但每一个字都像是被钉在冰上，在密闭的空间里没有任何回声——因为没有人敢出声。

“联盟公民大会决议：自即日起，剥夺前侯爵莫顿的一切贵族爵位与特权。

其所辖据点的所有幸存者，一律转为联盟公民，享有与其他所有公民平等的权利与义务。

联盟不承认任何以血统和旧帝国法律为依据的世袭特权。

所有土地、物资、武器，一律由联盟统一调配，用于对抗魔灾和保障公民基本生存。”

莫顿的嘴张开又合上，合上又张开，像一个被抛上岸的鱼。

“联盟？

公民？”他忽然尖声大笑起来，但笑声在冰洞里空荡荡地回荡了一圈又回到他自己耳朵里，听起来更像嚎叫。

“你们这群贱民！

你们凭什么审判一个贵族？

我是侯爵！

是帝国册封的侯爵！

你们这群泥腿子——你们连给我擦靴子的资格都没有！

我是莫顿家族第七代继承人，我祖先为帝国流过血，我——”

他的声音越来越快，越来越尖，到最后已经不是愤怒了，是无法接受现实的恐惧。

他不相信，他完全不愿意相信，自己的爵位、血统、祖先的荣耀和那套用了几百年的高贵特权竟会被一张兽皮几句话就轻易抹掉。

他死死抱着那套旧规则不放，就像抱着冰脊龙吐出的朽骨，但那副骨架坍塌的时候他连自己也被压在了残骸下。

“你得对。”米伦薇忽然开口了。

她的声音没有任何温度，像永恒冻土的风吹过冰面。

“你的祖先为帝国流过血。

但你没有。

你压榨你的领民，驱使他们为你猎杀魔兽，把最好的东西收进自己的仓库，让他们穿着破烂的兽皮在冰原上挨饿。

现在是末世，莫顿。

是诸神黄昏，是魔灾灭世。

不是和平时期。

你的帝国已经不存在了，那个加冕你的教皇也许还活着，也许已经死了，但不管他活着还是死了，他都不会来了。”

莫顿侯爵被剥夺爵位之后，雷纳德带着队伍前往矿井据点接收莫顿手下的人。

三百多幸存者中大部分是普通平民，在末世中被他用旧帝国的贵族法条控制，既不敢反抗也不敢离开。

雷纳德宣布侯爵爵位被联盟剥夺、所有幸存者转为联盟公民、享有平等权利与义务之后，人群先是沉默，随后爆发出欢呼。

那些欢呼声久久不停，直到多尔带着队伍打开莫顿的私人仓库时才被又一轮惊呼取代——仓库里储存了足够三百人吃半年的风干魔兽肉、大批魔晶、矮人工具，还有一套镶银边的谈判桌。

莫顿被押到雷纳德面前时仍然不肯低头，他梗着脖子吼道他是侯爵，他的爵位是教皇亲手加冕的，帝国不会放过叛徒。

雷纳德低头看着这个比他矮了将近一个头的胖子，不出一句完整的话来。

反倒是莫顿手下那个戴眼罩的老仆收拾好随身行李，临走前对着莫顿的方向轻声了一句连他这种人也听得懂的话——当贵族是为了庇护

艾莉西亚站在矿井入口，看着那些正在排队登记成为联盟公民的幸存者们——他们的脸上有茫然，有不安，但更多的是某种刚刚开始萌发的、连他们自己都还不太敢相信的东西。
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