这……这得多少开销？”

“这钱必须花。”郭永华语气坚决，

“消息不通，就像瞎子走路。

多花的这点钱，可能将来能救咱们的急，甚至救咱们的命。

石头哥，你告诉王青山，消息要真，要快。

道听途说的，要注明来源。

事关重大的，哪怕半夜，也要设法递个信儿出来。”

陈石头重重点头：“俺明白了！

这就去办！”

“等等。”

郭永华叫住他，从怀里掏出钱袋，数出两块银元和几串铜钱，

“这些是活动经费。

工钱从这个月起算。

另外，在县城找个稳妥的落脚点，不必大，干净僻静就行，算咱们在县城的‘耳朵’。

你看着办。”

陈石头接过钱，小心收好，转身就走，雷厉风行。

郭永华又对郭永怀道：“哥，往后铺子里的账，除了记收支，单独辟出一栏，记‘消息支出’和‘消息摘要’。

把王青山报来的消息，挑要紧的，用你能看懂的话记下来。

物价变动，直接关联进货定价。

时局消息，也要记，哪怕现在看不懂。”

郭永怀虽然觉得弟弟有些小题大做，但见他神色是从未有过的凝重，便也认真应下：“成，俺记！”

安排完这些，郭永华心里那点因信息闭塞而产生的焦灼，才稍稍缓解。

他知道，这只是最原始、最粗糙的信息网络开端，只有一个眼线，覆盖范围仅限于县城。

但有了开始，就有了扩张和完善的可能。

他走回后院，看着那口等待明矾下缸的染缸。

韩老头已经等得不耐烦，嘟囔着：“还染不染了？

色要老了！”

“染。”郭永华深吸一口气，对陈石头娘吩咐道，“婶子，去库里看看，还有没有之前剩下的、好点的明矾，先紧着这缸用。

差的那些，留着染最次的粗布。”

他重新拿起长木棍，搅动染液。

动作沉稳，心思却已飘远。

王青山能从县城带来什么消息？

外头的世界，究竟动荡到了何种地步？

李夫子……此刻又在何处？

是否安然？

夏日的热风穿过染坊，带着植物腐败和染料的气息。

在这偏远的乡村作坊里，一个年仅八岁的孩童，因为几袋劣质明矾和上涨的灯油价，第一次如此迫切地，将目光投向了被重重山水和战火隔绝的、广阔而未知的外界。

一根无形的、脆弱的线，从郭家庄伸出，悄然搭上了县城码头的货栈，试图从那里传来的嘈杂人声、货物标签和行商口耳中，捕捉时代巨轮碾过大地时，传来的微弱而真切的震颤。
本章已完成！