清晨七点，天光熹微，波士顿的寒意透过旧仓库墙壁的缝隙丝丝渗入。

郭永华推开沉重的铁门，带进一股清冷的空气，也带进了门外街道上零星驶过的汽车声和报童的叫卖。

仓库里比外面更冷，空气中残留着昨夜实验后淡淡的化学品气味——己二酸的微酸，溶剂的甜腻，还有一丝若有若无的、高分子材料受热后特有的、类似烧焦羽毛的轻微气息。

他脱下厚重的呢子外套，露出里面洗得发白的旧毛衣，熟练地走到靠墙的简易水槽边，拧开锈迹斑斑的水龙头。

冰冷刺骨的自来水冲在手上，让他因睡眠不足而有些昏沉的头脑瞬间清醒。

他用冻得发红的手捧起水拍了拍脸，然后拿起搭在椅背上的帆布围裙系上。

围裙上沾着洗不掉的试剂污渍和机油斑点，像某种特殊的勋章。

距离FbI探员霍夫曼和布雷迪的突然到访，已经过去了十天。

这十天，对AmSL的所有人来说，都像在刀尖上行走，每一分每一秒都被拉长、放大，充满了不确定的焦虑。

那两位探员离开时看似还算客气，但谁知道他们回去后会怎么写报告？

那个躲在暗处的匿名举报者，会不会有后续动作？

FbI的调查，是会就此偃旗息鼓，还是像一片挥之不去的阴云，随时可能再次投下雷霆？

郭永华走到那张充当办公桌的旧条桌前，桌面上摊开着最新的实验记录、采购清单、设备维修日志，还有几封需要回复的商业信函。

最上面，压着一份用打字机打出的、措辞谨慎的声明草案，标题是“关于先进材料与系统实验室（AmSL）研发活动的性质说明”。

这是他和钱复礼、孙正平熬了两个晚上反复推敲出来的，旨在从学术和商业角度，清晰地阐述尼龙-66研究的背景、目标、公开文献基础，以及纯粹的非军事应用前景，以备不时之需。

他们甚至附上了一些从mIt图书馆影印的、杜邦公司早期关于聚酰胺的专利摘要和公开论文，以证明研究的“正当性”和“透明性”。

但这份声明，更像是一种心理安慰。

如果FbI或者别的什么机构真的铁了心要找麻烦，一纸声明又能起多大作用？

他们真正的保护伞，是老安德森的投资背书，是mIt的学生背景，是他们自身无懈可击的合法性，以及……运气。

郭永华拿起声明草案，又仔细看了一遍。

文字冷静、客观，逻辑清晰，但字里行间，依然能读出那份小心翼翼的、如履薄冰的紧绷感。

他放下文件，揉了揉眉心，目光落在桌角那个不起眼的铁皮盒子上。

盒子没有上锁，里面静静地躺着一张小巧的白色名片。

艾琳·威尔斯。

过去十天，这张名片像一个微弱的、却持续闪烁的信号，不时在他脑海中浮现。

晚宴那晚的短暂交谈，那位年轻女士聪慧而洞悉的眼神，她主动递出名片的动作，以及那句“如果遇到任何法律或政策方面的困惑，或许我可以提供一些浅见”，都反复在他心头萦绕。

他还没有联系她。

老安德森说过“不着急”，他也在等，等FbI那边有没有后续，等AmSL内部能否从这次惊吓中稳住阵脚，也等一个更自然的、不那么急功近利的联系时机。

然而，等待是最煎熬的。

尤其是当你知道，有一把看不见的剑悬在头顶，不知何时会落下。

铁门再次被推开，带进一股冷风和钱复礼略显单薄的身影。

他拎着一个牛皮纸袋，里面装着还冒着热气的三明治和几杯用保温杯装着的廉价咖啡。

“早，永华。

给你带了咖啡和火腿三明治，老规矩，没加酸黄瓜。”

钱复礼把纸袋放在桌上，搓了搓冻得发红的手，眼镜片上瞬间蒙上一层白雾。

“早，复礼。

谢谢。”

郭永华接过还温热的咖啡杯，拧开盖子，深褐色的液体散发出廉价但提神的香气。

他喝了一大口，苦涩的液体顺着喉咙流下，稍稍驱散了身体的寒意和心头的郁结。

“其他人呢？”
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