渝州城外江面上。

文武坚上船时，船头还挤着十几个披甲军士。

他从前到后走了一遍，抬手便叫人下去。

领兵军校不大乐意。

“舷边还坐得下，少这十几人，上岸时岂不吃亏？”

文武坚看了他一眼，叫舵工将船撑入岸边静水，缆索仍留在岸上，又让那些军士依接敌时的站位，往左舷靠。

船身立刻歪了。

舷边离水越来越近，舵工急忙撑住长篙，站在最外面的军士已经伸手去抓同伴。

“散开！”

文武坚喝住众人，待船重新稳住，才问那军校

“还添不添人？”

军校脸色难看，半晌才道

“这船也忒小了。”

十几名甲士终于下船，文武坚重新分派各人的位置，连放箭矢的位置都挪了一遍。

他是僰道（今四川宜宾一带）人，早年便在江上讨生活，早年跟着僖宗时，跟着勤王军进入兴元，打散后被凉军收编。

后来经选荐入军政学堂第二期受训结业。

如今蜀中初定，他既是蜀人，又是“天子门生”，自然备受重用。

先被派来协办军运，直到此次才领到水师统领的差遣。

同他一起入学的人，已有不少领兵出征，他却整日往返码头。

眼下好容易有了自己的兵，绝不能头一战便把人带到江里喂鱼。

第一批船是东川军府留下的旧舟，加上朝廷买来的商船，修补后有二十二条能用。

先前雇来运粮的民船仍按契约往返，文武坚眼馋，也只能另想办法。

造新船还要等木料，李业倒批了买船的钱。

带着合用船只应募的舟人，船价另付，入军后还有安家钱。

文武坚又替他们争了一回功赏。

“有些老舵工只肯受雇，说拼命时少不了他们，记功时却只数杀了几个贼，长久如此，臣招不来好手。”

李业听完，当即准了。

操舟者随船入阵，按战功分赏，临敌救回军船、接回伤兵，另计功劳，将佐不得把这些人当作随军役夫使唤。

消息传到船上，当天便有许多老舵工前来应征。

……

几条正在修补的中型船，被李业留下作了试验。

他让船匠在船腹中加隔板，将内部分成几个不串水的舱格，接口用麻灰封实。

船匠听他说完，倒也不觉稀奇，只说这样费工，还会少装货。

“先改几条，装上沙袋试，少载多少，一并算出来。”

李业肯出这笔钱。

船舱一处破漏，水若能漫遍全船，人的力气未必赶得上进水的速度。

隔成几格后，破处先灌满一格，余下的舱室还能托住船身，便多出堵漏、拖救的时间。

这当然救不了断成两截的船，可战场上能多撑一会儿，就可能保住几十条命。

他前世知道这种隔舱的用处，眼下已有船匠会做，正好试着推广。

试船那日，岸边站满了人。
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