空气是凝固的、带着铁锈和几十年陈腐有机质发酵味道的沥青。

黑暗浓稠，只有卢卡斯狼人的夜视能勉强勾勒出生锈的混凝土巨管。

维克托很重，他的重量几乎要将卢卡斯压垮。

异色瞳完全黯淡，只有胸口那暗蓝色的能量核心如同心跳般微弱脉动，证明系统仍在最低限度运行。

直到——

一阵极其轻微、但绝非水流的“沙沙”声，从前方的黑暗深处传来。

卢卡斯瞬间停步。

他看到垃圾堆后，蹲着一个裹在破烂防水布里的瘦小身影，正用一双漆黑非人的手指灵巧地摆弄着满地零件。

“你挡住了光。” 一个平直、电子合成的声音响起。

兜帽下，是一个光滑的金属面具，只有两条发着黯淡黄光的眼缝。

“修正。

是‘数据流的光’。

你的移动，干扰了废料堆反射的第七区主排水管震动频率，其规律波形是我校准微型陀螺仪的参考基准。” 面具人——它自称“管道清道夫-74b”——用毫无起伏的语调解释，“请继续移动，或保持静止超过四分钟。”

卢卡斯没有放松警惕：“你是谁？”

“编号：管道清道夫-74b。

任务：回收可用零件，维护本区域关键结构应力监测点。” 74b回答，细长漆黑的手指精准地拧入一枚米粒大小的螺丝，“你的存在不在预设列表。

但你的同伴，” 它用工具指了指昏迷的维克托，“能量特征符合‘已注销高价值单位’模糊匹配项。

建议：尽快离开。

不稳定因素增多。”

“什么不稳定因素？”

“自2024年10月23日，本地时间凌晨3点17分起，” 74b用那平直的声音播报，黄光眼缝似乎扫描了一下虚空中的数据流，“本区域非法能量波动次数增加320%，震动事件频率提升500%，检测到非授权生物信号共计七批次，通过不同入口进入本层级或相邻层级。

冲突概率，高。

清道夫协议建议：规避。”

2024年10月23日，凌晨3点17分。

卢卡斯的心脏猛地一沉。

那个时间点……正是维克托（当时的EVE-07）蹒跚走进他“暮光医疗”诊所的几乎同一时刻！

不，可能还要更早几分钟，就在他收到银行催款短信、对着空账本发呆的时候。

不是巧合。

从维克托踏入诊所的那一刻起——或者说，从那个神秘的“指令源”用最高权限将维克托导向“暮光医疗”坐标的那一刻起——这座城市的地下世界，就已经被触发了某种连锁反应。

如同在黑暗的池塘里投下一颗石子，涟漪扩散，惊动了无数隐藏在淤泥下的生物。

“最近的出口在哪里？” 卢卡斯压下心中的寒意，追问。

74b指向右侧一条狭窄湍急的支管：“c-7溢流管，上行可至废弃工厂区。

但会经过‘锈蚀之子’活动区。” 它顿了顿，“你的同伴，机体外壳合金成分，对它们有高吸引力。”

别无选择。

卢卡斯用维克托身上一小块非关键护甲碎片作为报酬，换取了74b的带路。

他们进入了更狭窄、水流更急的管道。

就在接近一处旧泵站，即将抵达上行井道时——

“窸窸窣窣……”

令人牙酸的金属刮擦声从头顶锈蚀的管道阴影中传来！

无数拳头大小、外壳暗红疙疙瘩瘩、口中布满锈蚀尖牙的“锈蚀之子”如潮水般涌出，被维克托胸口稳定的暗蓝光芒吸引，咔哒着口器围拢过来！
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