可朱孟烔已经倒了，树根上却还有几条须蔓探头。

那几条须蔓上，写着“满剌加栈房”“暹罗僧人”“柔佛换旗”等字样。

他想了想，又落笔写道：“永嘉郡王事败之后，陈家仍有胆接续旧约，可见对接者从一开始就不知朱孟烔能否成事，他们押的是另一张牌。”

那另一张牌，会是谁？

朱瞻均揉了揉眉心，起身去窗边透气。

远处黑沉沉的海面上，隐约有一星灯火在晃，那是通宵巡逻的快桨船。

再远一些，是马六甲海峡的方向。

他忽然想起穿越前读过的南洋史，那里有满者伯夷、马六甲苏丹国、葡萄牙人、荷兰人……可这个时代的南洋，没有那些西方殖民者的身影。

大明是这片海域最强的力量，却因为朝贡体系的松弛和海禁锁国的冲动，长久以来放任私商坐大。

他现在要做的，就是把私商手中的刀拿过来，铸成王土之内的剑。

就这么定了。

回京之前，务必去一趟满剌加。

明日午后，先遣萧七娘以修船匠身份随补给船入港，探佛寺虚实，后日大船跟进。

萧七娘接令时，正在账房里拨算盘。

她抬眼：“殿下，这差事怎么又落到我头上？

前次假意投诚康永年，好歹还有锦衣卫在旁策应，这回孤身入满剌加，我心里没底。”

“你身上有黄铜卡尺，就是底。”朱瞻均道，“满剌加港里识得这卡尺的人，不是我们的朋友，就是我们的猎物。

你先去，三日内若有消息，放一支蓝色烟火；若无消息，我便以查验商船为名进港。”

萧七娘沉吟片刻，点头：“行。

不过话说前头，若我真陷进去了，殿下那‘凌云’号打过来的时候，准头可别偏了。”

“放心。”朱瞻均笑，“炮管口径和卡尺一样，都是标准件。”

次日午后，一艘挂着瓜皮色帆的老旧商船驶离旧港，趁着东北季风顺流向西北，穿入马六甲海峡的窄水道。

萧七娘坐在舱中，把玩着那把黄铜卡尺——尺身上刻着一个极细的“机”字，是机务局统一打上的暗记。

她此行要摸清的，不仅是满剌加佛寺的底细，还有那个暹罗僧人接应的下一棒到底是谁。

船行一日夜，于十一月廿六清晨抵达满剌加港外。

码头上泊着大大小小的船只，有爪哇的翘头船、暹罗的金边艟舸、阿拉伯的三角帆商船，也有大明福建、广东来的福船和广船，林林总总，烟火气混着鱼鲜味和海上的咸风扑面而来。

萧七娘提着一只羊皮工具袋，顺着跳板走上栈桥，摸了摸腰间——那枚机务局令牌贴身藏着，外头罩着一件灰布短打，看上去就是个沉默寡言、手艺尚可的修船女匠。

她沿着港市主街走了一刻钟，远远望见那间佛寺。

佛寺不大，门楣匾额写着“海云禅寺”四个褪色金字，香火稀疏。

但门前的石阶扫得一尘不染，院落两侧的偏殿窗门紧闭，不像正经寺庙的敞亮通透。

她放慢脚步从寺门前走过，余光瞥见院内廊下坐着一个穿灰僧袍的人在打瞌睡，那背影壮硕，脖颈上一道刀疤。

刀疤——那绝不是僧人该有的。

萧七娘未作停顿，拐进巷子里一家卖槟榔的铺子，用闽南话与掌柜攀谈几句，得知海云禅寺近三个月确实换过住持，新住持法号“净海”，颇有钱财，把偏殿翻修了一遍，时常有番商出入。

她记住了这个细节，在铺子里坐了片刻，又沿着佛寺后墙绕了一圈，丈量了后院出口的巷道宽度和两壁结构，这才回到港市找了一间客栈落脚。

入夜，满剌加港的灯火次第亮起来。

萧七娘在房里摊开纸，用炭笔快速勾画日间所见，标注佛寺方位、院墙高矮、偏殿门窗朝向，以及那条巷道通往的另一条街口——那街口直通陈家商栈的后门。

她把图纸折好藏在衣襟夹层里，正要熄灯，门外忽然传来两下轻轻的敲击声。

她霍然坐起：“谁？”

“客官，给您送热水。”门外声音醇厚，带着一点泉州腔。

萧七娘没应声，踮脚走到门边，从门缝往外看——是一个穿短衫的伙计模样的人，提着一桶水站在廊下。
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