苏婉宁似懂非懂，点点头，又问：“那为什么叶子要斜着放？”

这个问题让郭永华有点意外。

他看看水车，解释道：“斜着，水撞上去，劲儿更大，推得更远。”他用手比划了一下水流冲击的角度。

苏婉宁看了好一会儿，忽然说：“像娘洗衣用的棒槌，斜着打，力气大。”

这个比喻让郭永华不禁多看了她一眼。

三岁的孩子，能有这样的观察和联想，很难得。

他点点头：“嗯，有点像。”

苏婉宁似乎很高兴自己的比喻得到了认可，抿嘴笑了笑，露出两个浅浅的梨涡。

她没再问，又安安静静地看了一会儿，直到苏王氏在远处唤她，才抱着布娃娃，一步三回头地走了。

从那以后，苏婉宁出现在他们玩耍地方的次数更多了些。

她依然不凑近，不参与男孩子们打弹弓、冲锋陷阵的游戏，但只要郭永华在溪边、树下安静做事时，她常会默默站在不远处看。

有时郭永怀他们闹得太疯，尘土飞扬，她会微微蹙眉，掏出手帕掩住口鼻，但脚步却不挪开。

郭永怀一开始没在意这个“小尾巴”，后来发现了，还挺得意，对弟弟说：“看，婉宁妹妹爱看咱们玩儿！

定是觉得咱们厉害！”

郭永华不置可否。

他感觉得出，苏婉宁看的，更多是他摆弄的那些“小机关”，而不是哥哥们的打闹。

但这感觉，他没说出来。

春日渐深，溪水更暖，孩子们玩水的兴致高涨。

郭永华又“发明”了新玩意：用薄木片削成小小船形，尾部开个槽，塞进一片窄窄的、有弹性的竹篾。

竹篾被扳到一定角度卡住，松开时弹回，能推动小船在水里窜出一小段距离。

原理类似最简陋的螺旋桨或明轮。

这个“自动小船”成了孩子们的新宠，连郭永怀都暂时放下了“大将军”的架子，蹲在溪边兴致勃勃地比赛谁的小船跑得远。

苏婉宁也看得目不转睛，眼中光彩连连。

这天，孩子们又在溪边玩小船。

郭永华的小船总是跑得最直最远，引得阵阵欢呼。

苏婉宁看得入神，忍不住往前又凑了几步，想看得更清楚些。

就在这时，玩得忘形的郭永怀后退时没留神，脚下一滑，“噗通”一声，一屁股坐进了溪边的浅水里，水花溅起老高。

“哎呀！”旁边的孩子惊叫。

郭永怀成了落汤鸡，懵了一下，随即自己哈哈笑起来。

但他这一坐，水花不偏不倚，溅了站在他侧后方的苏婉宁一身一脸。

苏婉宁今天穿了件半新的粉白色小褂子，一下子被溅湿了前襟，脸上也挂了水珠。

她愣住了，低头看看湿了的衣裳，小嘴一扁，眼圈瞬间就红了，泪珠在眼眶里打转，要哭不哭的样子。

郭永怀的笑声戛然而止，这才看见自己闯了祸。

他一骨碌爬起来，也顾不上自己湿透的裤子，手足无措地看着苏婉宁：“婉宁妹妹，对不住，对不住，我不是故意的……”

苏婉宁不说话，只是红着眼圈看他，又看看自己湿了的衣裳，泪珠终于滚下来一颗，但没哭出声，只是无声地掉眼泪，看着更让人揪心。

郭永怀急得抓耳挠腮，他天不怕地不怕，就怕女孩子哭，尤其是苏婉宁这样安静乖巧的女孩一哭，他觉得自己简直罪大恶极。

“我……我给你擦擦！”他手忙脚乱地扯自己的袖子，可袖子也湿了大半。

“用这个。”一块叠得方方正正、洗得发白的细棉布手帕，递到了苏婉宁面前。

是郭永华。

他不知道什么时候走了过来，手里拿着自己的手帕。
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