波士顿 AmSL公司 汉斯·伯格办公室

那封信抵达的时候，汉斯·伯格正在批改一份关于新型聚合物耐低温性能的测试报告。

午后的阳光透过百叶窗，在橡木地板上切割出一道道明暗相间的光栅，灰尘在光柱中缓慢飞舞。

办公室里很安静，只有钢笔划过纸张的沙沙声，以及远处车间隐约传来的、被厚重墙壁过滤得几不可闻的机器嗡鸣。

空气中飘散着咖啡、旧书籍和某种化学试剂混合的、属于实验室主管的独特气味。

敲门声很轻，带着迟疑。

汉斯头也没抬，用德语应了声：“进来。”

门被推开，是他的年轻助手，一个从慕尼黑大学追随他来到美国的德国犹太裔学生，埃里希·迈尔。

埃里希的脸色有些苍白，手里拿着一个标准的美国军方制式牛皮纸信封，信封上没有邮票，只有用打字机打出的收件人信息：“dr.

hans berger, AmSL corp.”，以及一个红色的、带有“VIA AIR mAIL - oFFIcIAL bUSINESS”（航空邮件-公务）字样的印章。

寄件人地址栏是空白的，但信封右下角有一个小小的、几乎难以察觉的徽记水印——那是美国陆军情报部（G-2）的标识。

汉斯的心微微一沉。

这种信封，这种传递方式，通常意味着来自欧洲战区的消息，而且往往不是什么好消息。

他放下钢笔，摘下眼镜，用拇指和食指揉了揉发酸的鼻梁，然后才朝埃里希伸出手。

“给我的？

谢谢，埃里希。”

埃里希将信封放在桌上，没有立刻离开，而是站在那里，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是低声说了句“不客气，

伯格博士”，便默默地退了出去，并轻轻带上了门。

他是少数几个知道汉斯仍在尝试通过某些特殊渠道，打探留在欧洲的亲友消息的人之一。

办公室里重新恢复了安静，但气氛已经不同了。

阳光依旧明媚，灰尘依旧飞舞，但汉斯却感到一股寒意从脊椎升起。

他盯着那个躺在深色木质桌面上、显得格外突兀的黄色信封，仿佛那是什么危险的物件。

他知道里面是什么。

过去几个月，他通过一些隐秘的、与AmSL的军工背景和某些“特殊关系”间接搭上线的渠道，试图寻找他留在德国的姐姐一家，以及几个在法国、奥地利等地学术界老朋友的下落。

他离开欧洲时，纳粹的阴影已经笼罩，但他凭借与美国学界的深厚联系和早年的名声，得以带着妻儿相对顺利地离开。

而他的姐姐一家，因为姐夫是当地一位有些名望但不愿与纳粹同流合污的律师，处境微妙，最终决定留下观望，结果失去了逃离的最佳时机。

战争爆发后，通信彻底中断，生死未卜。

这个信封，是某个承诺帮他“留意”的中间人，通过军方邮政系统转来的。

采用这种方式，意味着消息可能已经经过筛选和确认，也意味着……内容很可能不容乐观。

汉斯深吸一口气，拿起了裁纸刀。

刀锋划过信封口，发出轻微的嘶啦声。

他抽出里面薄薄的两页纸。

第一页是打印的、格式标准的军方情报简报摘要，语气冰冷客观，没有任何感情色彩。

上面列出了几个名字，出生日期，最后已知地点，以及一个简短的、残酷的结论性词语：“coNFIRmEd dEcEASEd”（确认死亡），后面跟着日期和（尽可能的）原因。

汉斯的目光迅速扫过那些名字。

当看到“伊尔莎·伯格-施密特”（他的姐姐）、“弗里德里希·施密特”（他的姐夫）以及他们两个孩子“索菲”、“小汉斯”的名字时，他的手指猛地一颤，纸张边缘被捏出了深深的褶皱。

原因一栏，对应他姐姐一家四口的，是冰冷的、不带任何修饰的词汇：“盟军空袭，汉堡，1943年7月27-28日，住所被毁。”

1943年7月27-28日，汉堡……汉斯对那场空袭有印象。

那是英国皇家空军发动的一次大规模夜间轰炸，行动代号“蛾摩拉”，旨在用燃烧弹和烈性炸弹彻底摧毁这座德国重要的港口和工业城市。

他后来在新闻简报和学术圈的私下交流中，零星听到过关于那次轰炸惨状的描述：引发了恐怖的火焰风暴，数万人死亡，城市中心化为焦土……但他从未想过，自己的亲人就在其中。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........