小满一过，天就像被架在火上烤，一天热过一天。

日头毒辣辣地悬着，把地皮晒得发烫，空气里浮动着成熟谷物特有的、干燥焦香的气息。

郭家庄的田野褪去了漫山遍野的油绿，换上了一片片沉甸甸的金黄。

麦穗低垂，麦芒在热风里闪着细碎的光，沙沙作响，那是庄稼人一年里最动听、也最焦心的声音——要开镰了。

下河洼地边，却比别处更早热闹起来。

往年这时候，这片地的佃户陈老栓总是愁眉不展。

地力薄，麦子长得稀疏，穗头小，一亩地能打一石二三斗就算是好年景。

可今年，他那张沟壑纵横的老脸上，却难得地泛着红光，浑浊的眼睛里闪着激动的光。

他蹲在田埂上，手里攥着一把沉甸甸的麦穗，摸了又摸，看了又看，嘴里不住地喃喃：“了不得……真了不得……”

他面前，是那几条做了标记的试验垄。

此刻，这几垄麦子与旁边普通的麦垄形成了鲜明对比。

秆子更粗壮挺直，麦穗更长更密，籽粒在阳光下饱胀得仿佛要撑破外皮，金灿灿、沉甸甸地弯着腰。

尤其是那两条施了“骨粉灰碱肥”的，麦穗几乎比其他垄的粗上一圈，密密匝匝，像一条条金黄的瀑布垂挂下来。

郭四早就把消息传遍了郭家大院，自然也惊动了郭秉诚。

这天一大早，郭秉诚就换了短衫，戴上草帽，带着管家郭福和几个长工，亲自来到了下河洼地。

他站在田头，看着那几条格外醒目的麦垄，背在身后的手微微有些颤抖。

“老爷，您看，就是这儿。”

郭四的声音带着压抑不住的兴奋，他走到那长势最好的垄边，小心地避开麦子，拔下一整株，双手捧到郭秉诚面前。

郭秉诚接过。

入手沉。

麦秆粗硬，根系发达，抓着一大坨泥土。

穗头硕大，麦芒坚硬，他用手搓了搓，金黄的麦粒簌簌落在掌心，颗颗饱满，圆润，透着新粮特有的光泽和香气。

他捡起几粒放进嘴里，用牙轻轻一嗑，乳白色的浆汁迸出，带着清新的甜味。

这是十足的好麦子！

“旁边普通的，您比比。”郭四又拔了一株普通的递过来。

郭秉诚接过对比。

高下立判。

普通麦株矮一截，秆细，穗小，麦粒也明显小一圈，干瘪些。

不用称量，光是肉眼和手感，就足以判断产量差距有多大。

“估摸着，这几垄……”郭四搓着手，声音发紧，“亩产怕是能上两石！

比旁边多出四五成不止！”

“两石？

！”

旁边的长工忍不住惊呼出声。

在这下等田里，亩产两石是什么概念？

那是上等水浇地才有的收成！

郭秉诚没说话，只是缓缓蹲下身，拨开浓密的麦丛，仔细查看地里的情况。

土壤颜色似乎更深些，更疏松。

他想起儿子说的“磷”、“钾”，想起李夫子那些关于“元素”、“地力”的话。

难道，就是那些不起眼的骨头粉、草木灰水，加上特定的配比，真能化腐朽为神奇？

“开镰！”

他站起身，沉声道，

“这几垄，单打，单收，单放！

一粒麦子也别混了！

仔细过了秤，记清楚数！”

“是！”
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