“刘甫公”（刘湘）身材肥胖，穿着绸衫，正躺在烟榻上，对着烟灯，吞云吐雾。

听完副官念完沈阳沦陷的电文，他半晌没说话，只是“吧嗒吧嗒”地抽着烟，眯着眼，不知在想什么。

过了好一会儿，他才慢悠悠地吐出一口烟圈，幽幽道：“张学良这个娃娃，这回怕是要栽大跟头喽。

几十万东北军啊，说没就没了。

日本人，凶得很。”

旁边的谋士低声道：“甫公，东北事变，震动天下。

南京方面，各地军阀，恐怕都会有所动作。

我们四川……”

刘湘摆摆手，打断他，脸上露出一丝圆滑的笑意：“我们四川，是天府之国，也是四塞之地。

外面打生打死，关我们啥子事？

告诉下面的人，把好各处的关隘，守好自家的地盘。

南京要是要钱要粮，可以商量，但出兵出枪，免谈。

其他那些发通电的，随他们去凑热闹，我们，稳到起（稳住）。”

他顿了顿，又抽了口烟，眼中闪过一丝精光：“不过，日本人要是真的打过了黄河，占了华北，那又另说。

到时候，再看嘛。

眼下，最重要的是把我们四川内部的事情搞归一（搞好），那些不听话的，该收拾的，还是要收拾。”

他指的，自然是省内其他不服他的大小军阀和活跃的红色力量。

云南的龙云，则加强边境防务，对中央的电令阳奉阴违，一心经营自己的独立王国。

新疆的盛世才，远在西北，更是事不关己高高挂起，甚至可能暗中庆幸，注意力都被东北吸引，无人顾及他在新疆的种种作为。

而在一些偏远的、消息闭塞的乡村，乡绅地主们聚在祠堂或茶馆，听着识文断字的人念着从县城带回的、语焉不详的“号外”或传闻，摇头叹息：“东北丢了？

唉，兵荒马乱的，又是老百姓遭殃。”

“张大帅（张作霖）那么厉害，咋他儿子就这么不顶用？”

“听说日本兵见人就杀，比当年的老毛子（沙俄）还凶哩！”

“老天爷保佑，可别打到咱们这来。”

叹息归叹息，日子还得过，租子还得交，至于国家大事，似乎离他们还很遥远。

也有一些地方，激于义愤的民众自发组织起来，抵制日货，游行示威，为东北义勇军募捐。

青年学生更是热血沸腾，纷纷请愿，要求抗日。

但这些声音，在各地军阀各有盘算、中央政权忙于“安内”的大环境下，显得分散而微弱，难以形成统一的力量。

东北的沦陷，如同一块巨石投入死水，激起了层层涟漪，但水面之下，依旧是各自为政、盘根错节的暗流。

统一的、强有力的全国性抗日救亡浪潮，还远未形成。

更多的，是观望，是算计，是自保，是迷茫。

国难当头，匹夫有责的呐喊固然悲壮，但在现实的政治军事格局和利益算计面前，往往显得苍白无力。

这，就是1931年秋天的中国，一个山河破碎、人心离散、前路迷茫的苦难国度。
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