祁连山要率领第38集团军离开岳阳北上的事，不过半日光景，便传遍了整座岳阳城。

这一日，张铁匠正在铺子里打一把锄头，锤子抡到一半，便听街坊急匆匆地跑来说道：“老张，听说了吗？

祁司令要走了！

“

张铁匠手一抖，锄头咣当一声掉在了地上。

他怔了怔，随即瓮声瓮气地问道：“祁司令要走？

他要去哪啊？

“

“北上打关东军去，收复东北！

“

张铁匠沉默了半晌，随即弯腰捡起了锄头。

他默默地放下锤子，闷头就往外走。

“哎，你去哪？

不打锄头啦？

“

“打什么锄头！

“

张铁匠头也不回，道，“我要去司令部请命，祁司令不能走！

“

消息很快就传到了城南，正在茶馆里喝茶的几个老汉顿时就坐不住了。

“什么？

祁司令要走？

“

“这才来了几天啊？

就要走了？

“

“他那部队多好啊！

从不拿老百姓一针一线，还帮咱们修路挑水呢！

“

“当初要不是祁司令带着人在临湘、云溪一带挡着，鬼子早就打进城来了！

咱们的命都是人家救的！

“

几个老汉越说越激动，茶也不喝了，拄着拐杖就往外走。

“走！

咱们得跟祁司令好好说道说道！

“

茶馆老板也不做生意了，招呼伙计：“关门！

今天歇业！

“

说着，他从柜台底下摸出了几枚鸡蛋，用手巾包好，揣在怀里往外走。

街上的人越来越多。

一开始是三五个，然后是十几二十个，再然后是几十上百人汇成一股洪流，从四面八方涌向城中心那条并不宽阔的街道。

有拄着拐杖的老人，有抱着孩子的妇人，有牵着牛扛着锄头的庄稼汉，还有光着脚丫的娃娃。
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