其中一个说：‘上面要活的。

’”

房间里沉默。

日光灯管发出轻微的嗡嗡声。

张天卿推动轮椅，来到桌前，拿起一份文件，翻到某一页：“你传回来的坐标，锈蚀峡谷深处，那个逆生枯叶符号——”

“那不是符号。”阿特琉斯打断他，“那是门。

或者说，门的一部分。”

他走到墙边，那里挂着一幅卡莫纳全境地图。

他伸出手，手指点在南方那片标为“锈蚀峡谷-高危污染区”的区域。

“我在那里躲了十七天。”他说，“白天藏，晚上摸进去看。

那些‘朝圣者’——黑金残党、旧贵族余孽、还有我不认识的穿长袍的人——每天午夜围着那个符号跪拜，念祷文。

祷文里有一句反复出现：‘门将开，钥匙在血中。

’”

他转过身：“我问过抓来的舌头。

他们说，门后是‘真实世界’，是阿曼托斯博士留下的‘遗产’。

而打开门需要三把钥匙：一把在焦土，一把在圣辉城，一把在……活人身上。”

“什么活人？”雷诺伊尔问。

阿特琉斯看向他，眼神复杂：“他们没说。

但我在逃亡路上，听到过另一个版本的传言：‘钥匙在背负罪孽者之血中，在坚守信仰者之魂中，在迷失路途者之足下，在寻求真理者之眼底。

’”

张天卿的手指在轮椅扶手上轻轻敲击。

四句。

对应墨文那本诗集里的四问。

赎罪之子，信仰之人，迷途旅人，求索学者。

不是巧合。

“继续说。”张天卿说。

阿特琉斯深吸一口气，走回桌边，双手撑在桌面上：“南方现在是什么情况？

你们知道吗？”

雷诺伊尔从地上捡起铅笔，放回桌上：“根据最近的情报，原黑金控制区已分裂为五个主要势力：以‘自由城’为中心的自由联邦，控制东南沿海；‘新贵族联盟’占据西南矿产区；‘遗民兄弟会’在锈蚀峡谷一带活动；‘净化教派’残部盘踞南境山林；还有零散的流寇和军阀，控制着小片区域。”

“人口？”

“不完全统计，约八百万到一千两百万。”雷诺伊尔顿了顿，“共和国实际控制区人口约八千五百万，加上龙域兄弟国家，泛北境联盟总人口约两亿三千万。”

阿特琉斯点头，然后说：“那你知道，那八百万到一千两百万人，过的是什么日子吗？”

他不需要雷诺伊尔回答。

“自由联邦自称‘民主灯塔’，实际是军阀寡头轮流坐庄，底层平民一天工作十四小时，换来的口粮不够一家三口吃。

‘新贵族联盟’恢复了旧帝国的种姓制度，农奴在种植园里累死，尸体直接埋进橡胶树下当肥料。

‘遗民兄弟会’……他们搞血祭，用活人献祭那个枯叶符号。

‘净化教派’更不用说了，黑金那套‘净化’理论改头换面，继续毒害孩子。”

他直起身：“而这些势力，现在正在暗中串联。

我偷听到的对话里，至少有三次提到了‘南方统一阵线’这个词。

他们在等时机，等共和国虚弱，或者等那扇‘门’打开——不管哪种，一旦他们整合完毕，北上的刀，会比三年前黑金的刀更锋利。”
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