是春天播种，秋天收获，冬日在壁炉前读诗，夏日在凉亭里听雨。

是……他父亲教给他的，那个已经消逝的旧世界。

“最美好的前程啊……”维特斯轻声念着，像在念一句咒语，“请不要对我冷酷。”

这是他年轻时读过的一首诗，作者早已佚名，但诗句刻在了他心里：

最美好的前程啊，请不要对我冷酷

因为我曾用整个青春浇灌希望

最温柔的时光啊，请不要离我而去

因为我已用所有爱恋将你珍藏

而现在，前程冷酷，时光流逝。

他输了。

不是输在战场上——虽然战场上的失败是注定的。

是输在时间上，输在潮流上，输在那个已经没有人再相信贵族、相信传统、相信优雅从容的时代。

窗外，传来隐约的炮声。

联军更近了。

维特斯握紧剑柄，指节发白。

然后，他做了最后一件他作为公爵该做的事。

他走到书桌前，打开暗格，取出一本厚厚的羊皮笔记本。

这是他的日记，从二十二岁继承爵位那天开始写，写了四十年。

最后一页是昨天写的：

“张天卿的军队已突破第二道防线。

汉斯暗示联邦可能撤出。

我知道结局了，但我不后悔。

我守护了这片土地四十年，让它肥沃，让它丰饶，让它的人民免受最残酷的饥荒和战乱。

如果这就是终点，那我坦然接受。”

“只是，我亲爱的儿子赫克托……父亲对不起你。

我把一个破碎的王国留给你，却教你怎么去统治一个完整的国家。”

赫克托，他唯一的儿子，今年二十五岁，正在旧大陆留学，读的是农业经济学。

维特斯原本计划，等儿子学成归来，就把爵位传给他，让他用现代科学知识，把翠玉河谷建设成卡莫纳乃至整个大陆的农业典范。

现在，没有未来了。

维特斯翻开日记的最后一页，用钢笔写下最后一段话：

“如果后来者看到这本日记，请告诉我的儿子赫克托：父亲爱他，但更爱这片土地。

土地不会背叛，不会离去，不会在你最需要的时候抛弃你。

所以，如果可能，请他回来，回到翠玉河谷，做一个农民也好，做一个学者也罢，但不要离开这片土地。”

“因为——”

他停顿，笔尖在纸上悬停，墨水滴落，晕开一小团污渍。

然后，他用力写下：

“——因为浑厚的土地下埋着更为鲜红的太阳。”

写完，他合上日记，放回暗格。

然后，他拿起剑，走出塔楼。

走廊里，老亨利和十几名侍卫正在等候。
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