“马库斯。”

“在。”

“通知北极星号全体官兵，明天早晨六点，全舰集合。”德尔文说，“我要在出航前，对他们说几句话。”

“是！”

马库斯离开后，德尔文独自走上码头，一直走到北极星号的舷梯下。

他抬头，看着这艘他守护了二十五年的船。

舰艏的舷号“S-01”已经锈迹斑斑，但依然清晰。

那是卡莫纳海军第一艘战列舰的荣耀，也是这个国家曾经强大的象征。

“老伙计，”德尔文轻声说，“睡了二十五年，该醒醒了。”

海风吹过，舰体发出低沉的、金属疲劳的呻吟。

像在回应。

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第二天清晨，铁砧平原。

这里之所以叫“铁砧”，是因为地形——一片广阔的、近乎平坦的草原，像铁匠铺里的铁砧，坚硬，平坦，无处躲藏。

旧时代这里曾经是卡莫纳最大的军事训练基地，现在只剩下残破的水泥营房和生锈的训练器材。

平原中央，临时搭建了一个简易会场。

没有座椅，没有讲台，只有一辆改装过的指挥车作为背景。

周围，北境联军的部队正在集结——不是全部五百万，而是各部队的代表，总共约五万人，以方阵的形式排列。

风信子公会的深灰色，北镇协司的深蓝色，骑士团的暗银色，安东尼家族的黑色……不同的颜色，不同的旗帜，但所有人都朝着同一个方向站立。

张天卿站在指挥车前。

他今天没有穿将官礼服，而是一套普通的野战服，外面套着轻型护甲。

左臂上戴着一个新设计的臂章：剑与风信子交织，

他看起来比几天前更疲惫，但眼神依然锐利。

在他身边，是阿特琉斯、安东尼多斯、雷蒙德·贝里蒂安，以及各部队的主要指挥官。

上午九点整。

南方的地平线上，出现了一支车队。

不是陆军车队，是海军陆战队的装甲运兵车，涂着蓝白相间的海洋迷彩。

车队最前方，是一辆敞篷指挥车，德尔文·潘站在车上，身穿全套海军上将制服——那是他二十五年来第一次穿上。

车队驶入会场，在指挥车前停下。

德尔文跳下车，走到张天卿面前。

两人对视。

一个是从北境的山地和废墟中杀出来的陆军统帅，一个是在海上坚守了二十五年的海军叛将。

年龄相差二十岁，经历截然不同，但眼神里都有同样的东西——疲惫，决绝，以及不肯熄灭的火。

“德尔文·潘。”张天卿先开口，“卡莫纳联合海军司令，欢迎加入北境联合防卫军。”

德尔文立正，敬礼——不是陆军的举手礼，是海军的手掌平举至眉际的军礼。

“张天卿统帅。”他说，“卡莫纳海军，听候调遣。”

张天卿回礼，然后伸出手。

两手相握。

那一刻，会场里五万人同时举起武器——不是指向天空，而是斜指前方，像一片钢铁森林。

没有欢呼，没有呐喊，只有金属碰撞的铿锵声。
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