残阳如血，将官道尽头的小镇染成一片诡异的赭红。

李承道背着半人高的药篓，晃悠悠走在最前，篓子里塞满了宽卵形的鲜叶，腥膻味混着草药的清苦，在晚风里弥漫开来，引得身后的赵阳连连皱眉。

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“师父，咱能不能把这臭牡丹用布包起来？”赵阳捏着鼻子，桃木剑在手里转得飞快，“这味比龙虎山的茅厕还冲，再走下去，我怕是要把昨天的干粮都吐出来了。”

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他身旁的林婉儿面无表情，指尖摩挲着腰间短剑的剑柄，身上也带着淡淡的腥膻味——那是自幼用臭牡丹药浴留下的印记，早已融入骨血。

她瞥了眼赵阳腰间挂着的香囊，忍不住开口：“你那臭牡丹熏香包，不就是用来驱虫辟邪的？

现在倒嫌起味了。”

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“那能一样吗？”赵阳梗着脖子辩解，“这香囊是我精心调配的，加了桂花和陈皮，明明是‘暗香浮动’，哪像师父药篓里的，纯纯是‘生化武器’！”

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“良药不必香，能杀人的药才管用。”李承道回头，乱糟糟的头发下，一只浑浊的左眼半眯着，另一只眼却用黑布遮着，只露出半截疤痕，“再说，这‘生化武器’，待会儿指不定能救你小命。”

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黑玄“汪”了一声，凑到李承道脚边，鼻子在药篓上嗅来嗅去，尾巴摇得欢快——这灵犬天生亲近阴煞克星，臭牡丹的腥膻味在它闻来，比肉骨头还诱人。

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说话间，四人一犬已踏入小镇。

镇口的石碑上刻着“臭蕊镇”三个大字，字迹斑驳，碑身爬满了暗绿色的苔藓，像是许久没人打理。

奇怪的是，本该炊烟袅袅的黄昏，镇上却死寂得可怕，家家户户门窗紧闭，连一声犬吠、一声鸡鸣都听不到，只有风吹过空荡荡的街巷，卷起几片枯叶，发出“沙沙”的声响，格外渗人。

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“师父，这真不对劲啊。”赵阳的声音弱了几分，桃木剑攥得更紧了，“不会是……闹鬼吧？”

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“怕鬼还当道士？”林婉儿冷冷补刀，“当初是谁说要‘降妖除魔，振兴道门’的？”

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“我那是理论上不怕！”赵阳涨红了脸，偷偷往林婉儿身后缩了缩，“实践上……谨慎点总没错。

你看这家家户户门口挂的，是什么东西？”

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众人顺着他指的方向看去，只见每户人家的门楣上，都挂着一束晒干的植物，叶片形状竟与臭牡丹有几分相似，只是颜色发灰，毫无生气，也闻不到半分腥膻味。

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“假的。”李承道伸手扯下一束，放在鼻尖嗅了嗅，眼神沉了下来，“形似而神不似，没有半点药效，更像是……用来掩人耳目，或者安抚什么东西的。”
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