是朝廷的援军！”城楼上铜锣又响了，这一次却透着一股欣喜的味道。

宋魁一边喝令列阵，一边派人向后飞报张锐。

然而朱瞻均要的就是这个空隙。

他大手一挥，第二批燧发枪手已经上前接替，装弹、举枪、齐射，又是一排弹雨倾泻，打散了宋魁刚聚起来的阵列。

与此同时，两门短管炮调转炮口，对准攻城中的云梯小队一顿猛轰，将正面攻城的敌人打得四散奔逃。

宋魁的八百前锋在半个时辰内折损近半，云梯和攻城车全数毁于炮火，残余百余骑裹着宋魁仓皇向后逃去。

朱瞻均没有追击。

他令旗再挥，三百精骑翻身上马，缓缓推进至宣府镇门前。

城头上的守军看清了来骑中打出的“皇太孙朱瞻均”旗号，顿时竟不知如何是好——有人想开门迎接，有人犹疑不定。

片刻后，城门吱呀呀地打开，一名灰发老汉踉跄着走出来。

他是宣府镇抚佥事，被张锐和宋魁的快袭击穿了防线，只带亲兵躲进了镇南的一处旧粮仓，方才听到炮声才敢露头。

“臣……臣宣府镇抚佥事魏元德，拜见皇太孙殿下。”他声音沙哑，“张锐所部前锋已退往西北，臣不敢擅开城门，怕有诈，请殿下示下。”

朱瞻均翻身下马，目光扫过他身后的士兵，见他们虽面有菜色，但军阵不乱，便点了点头：“你是魏元德？

我记得你原是蓟镇守备，军中有声名。

张锐的前锋已溃，剩下的是流的残兵，不足为虑。

你率本部守好城门，不许放任何人进来，尤其不许放张锐的一兵一卒入城。

若有人以张总兵名义递书，直接扣下。”

魏元德一怔：“张总兵……张锐他真的反了？”

“反没反，待会儿就知道了。”朱瞻均说完，转身对李忠道，“你带一百人留守宣府，把城防给我收拾利索。

冯铎，带其余人随我往西北追，张锐的主力应当正在向野狐岭方向退却。”

李忠抱拳领命。

朱瞻均翻身上马，带着冯铎和两百精骑，踩着漫天雪地，直往西北方向追去。

野狐岭一带，山势陡峭，一条土路由山谷间蜿蜒穿过，两侧是光秃秃的灰褐色岩壁，积雪下露出零星的枯草。

张锐骑着一匹枣红马，身披银灰大氅，面色阴晴不定地走在军阵之中。

他原本计划前锋拿下宣府，自己率主力随后入城，然后挟制镇中兵备，再联络汉王里应外合。

谁知前锋刚出去两个时辰，就败退回来了，还带回一个更麻烦的消息：皇太孙朱瞻均亲率火器精骑出现在宣府城下，短管炮和燧发枪一轮齐射，把他八百前锋打得只剩百余骑。

“皇太孙！”张锐咬着后槽牙，“他怎么会来得这么快？

算日子，京师距宣府少说也要六天行程，他三天就到了？

鬼不成！”

刘敬骑着一匹杂色骡子紧跟在张锐身侧，他面色蜡黄，目光游移，低声道：“总兵大人，皇太孙不是寻常人物，他在通州修了蒸汽机车，想必是用铁车连夜运兵，才赶在咱们前头。

如今宣府已经拿不下来，不如退回大同固守，等汉王起兵接应，咱们再另寻机会。”

张锐冷哼一声：“退回大同？

大同驻军虽多，但有两营是朝廷直系的，我要真退回去，那两营肯定反水。

退不得！”

“那怎么办？”刘敬声音发虚。

张锐沉默片刻：“野狐岭有旧关卡，我让人守在那里，居高临下，他朱瞻均就是枪炮再利，仰攻也讨不了好。

咱们先退守野狐岭，拖他几日，只要京师汉王动手，他心里一慌，自然就退了。”

主意一定，张锐马上下令全军转向野狐岭，又在谷口留下两百精锐殿后。

他自以为万无一失，却不知道朱瞻均带着两百精骑正吊在他身后十里处，不急不缓地跟着。

夜色降临时，朱瞻均在野狐岭南麓的一处山坳里扎了营。
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