武英殿上，朱棣把奏折摔在朱瞻基面前，怒道：“边军士兵手里的家伙是你东宫造的！

三千精骑、数万边卒，用你造的铁疙瘩去挡鞑靼人！

你倒说说，你这东宫储君的器量，就是让边军拿命替你试枪？”

朱瞻基跪在地上，脊背发凉，却还是说：“皇爷爷容禀，东宫匠作监所造迅雷铳，乃是依工部旧图仿制。

若有缺陷，也是工部监造失职……”

纪纲在旁冷冷接口：“皇长孙殿下，工部旧图只标了‘棘轮齿距三分整’。

可东宫监造的李衡供认，他为了赶工，用的是‘三分三厘’的量规——差三毫。

这个三毫，恰好又是神机营萧家‘三指定锋’的老手艺能卡出来的精度。

若是工部失职，怎会偏偏差得如此‘恰到好处’？”

朱瞻基哑口无言。

朱棣最终罚他闭门思过三个月，再将东宫匠作监的监造、工部、火器局所有相关属官一律押入诏狱，把东宫匠作监整个裁撤，并入工部神机局。

这道旨意下来，等于是把东宫最后一点兵工根基连根拔起。

消息传到西山时，沈墨言正在试射新一批定装弹。

萧七娘走过来，把炸膛案的详情告诉了他，沈墨言听完，把枪管里的剩弹退出来，沉默片刻，说：“那些边军兄弟的死，不算白死。

至少让陛下看清了东宫到底在造什么东西。”

萧七娘点头：“不过朱瞻基不会善罢甘休。

他手里能动的人不多了，但越是走投无路，越会铤而走险。”

沈墨言咬住嘴唇想了想：“所以咱们更得把新枪造好。

只要震虏营出关打出胜仗，东宫再怎么折腾，也翻不了天。”

二人正说话，铁臂忽然一阵钝响，于谦快步走进来，手里拿着一封火漆封口的急信：“阿鲁台部主力已在开平一带集结，前锋游骑甚至摸到了大同边墙外。

殿下有令：出关日期提前到六月十二。

沈师傅、萧姑娘，你们的定装弹能备出多少？”

沈墨言从怀里掏出一张皱巴巴的账目纸：“按现有黄铜存量，满打满算能造四十二万发定装弹。

加上旧式纸包弹的库存，够第一波出关部队打两场硬仗。”

于谦的眉头拧成一个“川”字：“太少了。

殿下说至少需要六十万发。

沈师傅，你有没有别的办法？”

沈墨言沉默了很久，最终把目光落在工坊角落那一堆废铜渣上：“有。

把迅雷铳炸膛案后收缴的劣质仿制品回炉，把里面的黄铜熔出来。

我算过，每支劣枪能回炉得铜约四斤，三千支就是一万二千斤，足够多造八万发弹壳。”

萧七娘倒吸一口凉气：“那批劣枪是东宫匠作监造的，如今已经收归工部。

这么干，算是废物利用了。”

沈墨言点了点头，干裂的嘴唇微微翘起：“我跟纪指挥使打个招呼。

锦衣卫那边扣着大量赃物，不必堆在库里落灰。”

回炉劣枪这件事，沈墨言亲自跑了一趟北镇抚司。

纪纲听说他要熔东宫的劣质迅雷铳造新枪弹药，竟爽快答应了，还让百户陈立带人把那批废枪直接送到西山。

于是在接下来的十天里，西山地下工坊的熔铜炉几乎没熄过。

熔化的黄铜从炉口流出来，冷却成亮红色的铜锭，再由匠人锤成厚薄均匀的片材，送进水轮冲压机拉伸成弹壳。

萧七娘守在冲压机旁，每一批弹壳出来都用卡尺抽查厚度，但凡偏差超过两丝，便整批扔回去重做。

沈墨言则全力拼装弹头。

铅锑合金的配比他摸索了几十次，终于定下：九分铅、一分锑加微量的锡。

这种合金比纯铅硬，穿透甲叶时不易变形；底部加一圈黄铜包边，既能咬合膛线，又能防止铅屑挂壁。

五月底，第一批回炉铜弹壳终于成形。

沈墨言和萧七娘连夜装填底火，压装弹头，做出三百发试样。

第二日在靶场试射，一百五十发打三百步旧甲，破甲率达到九成；五十发在雨天试射，仍有七成能正常击发。

剩下的模拟泥沙覆盖后射击，还能打响二十三发。

于谦看着靶场上的弹孔，罕见地咧嘴一笑：“好！
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