于是他也学着对方的样子拱了拱手，语气客气而从容：“多谢陛下盛情。

我等今日只是偶见秦岭深处有异动，心中好奇，便跟过来看看。

冒昧之处，还望见谅。

如此仓促登门，衣冠不整，实在有失礼数。

不如改日再备厚礼前来拜会，还请使者代为向陛下致歉。”

宦官听完之后抬起头，脸上依旧是那副恭敬而从容的笑意。

他再次躬了躬身，用一种极其温和、极其耐心的语调道：“贵客不必多虑。

此地自建成以来，陛下便立下规矩——凡能到此者，皆为贵客。

不论来者何人，不论来者何意，皆以礼相待。

贵客若想离开，随时皆可离去，绝不会有任何人阻拦。”

他停了片刻，似乎是在斟酌措辞，然后用一种略带感慨的语气补充道，“前些时日，也曾有一批远方来客误入此地。

起初也和贵客一样心怀戒备，以为我等是不祥之物，喊打喊杀，闹出了不的动静。

为了保护城中百姓不受惊扰，我等不得已才将他们暂且留下。

但陛下从未下令伤害他们分毫，只是让他们住在城中的驿馆里，好生安顿。

后来他们在这里住得久了，见我等确实没有恶意，反倒觉得这里比外面那个妖魔横行的世界安稳许多。

如今他们皆已习惯了此地的生活，每日有秦酒可饮，有秦乐可赏，有公输坊的匠人与他们切磋机关之术。

其中几位甚至还主动向陛下请缨，要替陛下修缮城中的水利和工坊。

若是贵客不信，大可以亲自去问问他们。

他们现在应该还在城北的公输坊里，和几位大匠讨论新式水车的图纸。

贵客若要见他们，老奴这便派人去请。”

听到这些话，萧禹心中微微一动。

十几个人，带着老者和技术人员，四五个月前来的——这个时间和林瑶描述的官方基地探索队失联的时间刚好对得上。

他偏过头看了林瑶一眼，林瑶脸上依旧是那种惯常的清冷和克制，但她的眼睛出卖了她。

那双向来冷静得近乎漠然的眼睛，此刻亮得极不寻常。

她几乎是脱口而出地问了一句：“那些人里面有没有一个叫霍猛的？”

宦官微微歪了一下头，似乎是在回忆，然后点了点头，用一种略带惊讶的语气：“有，有的。

霍猛便是那位领队的老者，精通公输之道，能造出自动行走的木牛流马。

如今已是我大秦公输坊的正监，专管城内一切营造和器械之事，深受陛下信任。

他的机关术极其精妙，连宫中几位大匠都自叹不如。

贵客可是认识他？”

林瑶的神情变得极其激动。

她握着剑柄的手指微微发颤，喉结上下滚动了好几次，才用一种压住了大部分情绪、但仍有少许从声线缝隙里漏出来的语气：“他是我师父。

教我格斗，教我兵法，教我打仗的师父。

我们能不能——”她转向萧禹，后半句话还没完，萧禹就已经对她微微点了一下头。

“请使者把霍老先生请出来吧。”萧禹对宦官，语调依旧是那种客气而平稳的节奏，“我们想先和他见一面。

如果他愿意出来，我们就在这里等。”

宦官看着林瑶的表情，大概也猜到了他们和霍猛之间的关系不同寻常，便用一种极其体贴、极其周到的语气回道：“好。

老奴这就亲自去请他。

不过霍监正如今正在赶制一批新的攻城器械，忙起来经常在公输坊里待上好几日不眠不休，连陛下都拿他没办法。

他愿不愿意出来见客，老奴可不敢替他打包票。”
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