啊？

！”

他几乎是吼出了最后一句，然后像用尽了所有力气，颓然倒回椅子里，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来，却发不出哭声，只有压抑到极致的、破碎的抽气声。

客厅里一片死寂。

只有炉火偶尔的噼啪声，和周默笙那极力压抑却依然清晰可闻的抽泣。

钱复礼闭了闭眼，赵广元痛苦地别过脸去，孙正平低着头，肩膀微微颤抖。

李子明僵在那里，保持着双手插发的姿势，脸上的愤怒被一种更深沉的、茫然无措的痛苦所取代。

郭永怀感到一阵冰冷的绝望顺着脊椎爬上来。

周默笙的话，像一把生锈的钝刀，一下下割开他们一直试图用“理想”、“报国”、“未来”等词汇勉强包裹的、血淋淋的现实。

是啊，回去，又能怎样？

他们这些人，在这里学得越深，见识了欧美先进的科技、工业、管理，就越能清晰地看到故国与西方那令人绝望的差距。

那不是一点半点，那是隔着整整一个时代的鸿沟！

这鸿沟，不仅仅是机器和技术，更是制度，是观念，是整个社会的组织方式！

他们学的这些“屠龙之术”，回到那个连“杀鸡刀”都匮乏、且被重重利益和朽烂体制捆绑的故土，真的有用武之地吗？

还是只会带来更深的幻灭和痛苦？

这个问题，像幽灵一样，其实一直潜藏在每个留学生心底最隐秘的角落，在夜深人静时，在独对孤灯时，啃噬着他们的信念。

只是平时，他们用忙碌的学业，用“将来总有用”的自我安慰，用“国家需要”的热血情怀，将它强行压制下去。

而今天，上海沦陷（在他们心中，这样的屈辱和约与沦陷无异）的噩耗，像最后一根稻草，压垮了那脆弱的心理防线。

周默笙，不过是将这血淋淋的伤口，彻底撕开，暴露在所有人面前。

怎么办？

所有人的目光，或明或暗，最终都不由自主地，再次投向了那个从一开始就异常平静的人——郭永华。

他承受着所有的目光：质疑的，绝望的，痛苦的，甚至有一丝隐隐的、连他们自己都不愿承认的、期待救赎般的希冀。

时间，在压抑的沉默和炉火的噼啪声中，一分一秒地流逝，粘稠得如同凝固的沥青。
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