北平的夜晚，在十一月的寒风中，早早地收紧了它灰暗的帷幕。

才过酉时，天色已彻底黑透，只有街边稀疏昏黄的路灯，在浓重的夜色和呼号的北风中，挣扎着投下一圈圈孤寂而惨淡的光晕，勉强勾勒出“永华昌平津分号”那两扇紧闭的、黑沉沉的大门轮廓。

分号所在的这条胡同，早已陷入一片死寂，仿佛被这座巨大都市遗忘的角落，只有风声穿过屋檐和枯枝发出的、如同呜咽般的尖啸。

然而，就在这万籁俱寂、仿佛与世隔绝的表象之下，分号后院那栋不起眼的小楼里，却正进行着一场将决定未来数年、甚至更长时间走向的、绝对隐秘的会谈。

二楼书房，厚重的丝绒窗帘拉得严丝合缝，隔绝了外界的一切光线与声响。

房间里只开了一盏带有绿色玻璃灯罩的台灯，光线被聚拢在宽大的红木书桌中央一片不大的区域，将相对而坐的两个人笼罩在一种幽暗、私密、又带着几分紧张算计的氛围中。

空气里弥漫着上等古巴雪茄醇厚而略带辛辣的香气，与书墨、旧纸张以及一种属于银行金库般的、冰冷的金属气息混合在一起。

郭永华坐在书桌后，身上穿着一件深灰色的对襟绸面薄袄，外面罩了件藏青色的宁绸马甲，衣着看似寻常家居，但面料和剪裁的考究，以及他此刻端坐的姿态、平静无波的眼神，都透出一种历经磨难后沉淀下来的、内敛的威严。

他的脸色依旧有些苍白，颧骨下甚至残留着大病初愈后的淡淡阴影，但那份曾经笼罩他数月之久的、行尸走肉般的颓败与死寂，已荡然无存。

取而代之的，是一种深水般的平静，和一种经过深思熟虑、破釜沉舟后、不再有丝毫犹豫的决绝。

他的双手自然地交叠放在桌面上，手指修长，骨节分明，稳定得没有一丝颤抖。

坐在他对面的，是汇丰银行北平分行的经理，罗伯特·卡森。

这位年近五十的英国绅士，今晚没有穿他标志性的三件套条纹西装，而是换了一身深蓝色的精纺羊毛便装，打着同色系的领结，头发梳理得一丝不苟，金丝边眼镜后的蓝灰色眼睛，在幽暗的灯光下闪烁着精明、审慎，以及一丝恰到好处的好奇。

他轻轻吐出一口雪茄的烟雾，目光隔着淡蓝色的烟雾，不着痕迹地打量着眼前这位年轻的中国客户。

在过去两年多与郭永华的合作中，卡森早已收起了最初对这个“来自中国西部的土财主”的轻视。

这个年轻人对国际金融市场敏锐到近乎诡异的直觉（尤其是去年那场惊天动地的美股做空），其行事之缜密、出手之果决、对保密要求的近乎偏执，都让卡森印象深刻，并将其视为自己职业生涯中为数不多的、值得长期投资和谨慎对待的“特殊客户”之一。

然而，自“九一八”事变后，这位郭先生就仿佛消失了一般，与他的联系也一度中断。

直到前日，他通过一个绝对隐秘的渠道，收到了郭永华希望“私下会面，商讨长期业务”的口信，这让他既感意外，又隐隐觉得，恐怕又有不寻常的事情要发生了。

“郭先生，很高兴再次见到您。”

卡森率先开口，用他那口带着标准伦敦腔、但吐字清晰的汉语说道，脸上带着职业化的、无可挑剔的微笑，

“请原谅我的直率，您看上去……似乎经历了一段艰难的时光。

希望一切安好。”

郭永华微微颔首，声音平静，听不出太多情绪：“有劳卡森先生挂心。

时局动荡，难免劳神。

倒是卡森先生，风采依旧。”

寒暄过后，卡森不再绕圈子，身体微微前倾，镜片后的目光变得锐利了一些：“郭先生信中提到，有一笔关于‘海外教育和投资的长期业务’想与我商讨。

不知具体是指……？”

郭永华没有立刻回答，而是从书桌抽屉里，取出一个没有任何标记的牛皮纸档案袋，轻轻推到卡森面前。

“卡森先生可以先看看这个。”

卡森眼中闪过一丝疑惑，但手上动作不停，熟练地解开档案袋的绕线，从里面抽出几份文件。

就着台灯光，他快速浏览起来。

文件全是英文，内容是关于几家美国公司的股权证明、债券凭证，以及一份来自瑞士苏黎世某私人银行的资产证明摘要。

卡森的目光迅速扫过那些公司的名字和股权比例，眉头不易察觉地挑动了一下。

这些公司，大多是去年那场做空盛宴后，郭永华指令他通过复杂渠道、以极低价格悄然吸纳的，涉及机械制造、小型化工、精密仪器等领域，虽然都不是行业巨头，但技术含量和专利价值不容小觑。

而那份瑞士银行的资产证明，上面那一长串的美元数字，更是让见惯了大场面的卡森，心头也微微一跳——尽管他知道郭永华在美股上获利颇丰，但看到具体数字以这种形式呈现，还是让他再次确认了这位中国客户所掌握的、远超常人想象的财富规模。

“郭先生的意思是……”卡森放下文件，重新看向郭永华，语气更加慎重。

他隐约猜到了些什么。

“这些，是我目前在美国的部分资产。”

郭永华的声音依旧平稳，仿佛在谈论天气，

“未来一段时间，我本人，以及我部分最信任的助手，计划前往美国。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........