江悍在南方招兵，

清军也在稳固刚刚拿下的地盘，

一边疯狂搜刮各地粮草、征集民夫修补城池工事，一边整编刘泽清、刘良佐的降兵溃卒。

转眼三个月过去，

清兵按捺不住，多铎亲率十万大军，浩浩荡荡压向芜湖。

芜湖防线本就孱弱，面对十万大军，黄得功的三万兵马节节败退，清军连下数城。

黄得功察觉形势不妙，赶紧带着弘光帝后撤至关胜驻守的祁门。

待大军撤至祁门，

原本三万大军已然折损过半，仅剩不到一万人马。

黄得功一到祁门便重病缠身，染上严重风寒，军中请来当地名医诊治，终究无力回天。

一代名将就此殒命。

他麾下残余士兵，为方便统一调度，全数并入关胜所部。

祁门、池州一带，

群山连绵、江河纵横，山势险峻、水网密布，是天然的拒敌天险。

自从接手这一万两千残兵后，关胜便日夜不休，整肃军纪、督造防御工事。

短短月余时间，原本散漫涣散的各路溃兵残部，便被他打磨得军纪严明、进退有度，再无半分颓败涣散之态。

山间要道与沿江渡口，也尽数修筑层层堡垒、深挖壕沟，布下重重防御。

清军尾随黄得功溃军追至前线，

迎面撞上关胜提前布设的地雷阵，紧接着又遭明军炮火狂轰。

待看清城头飘扬的“江”字大旗，清军士卒瞬间惊惧勒马——竟是江悍军！

江悍军的凶悍善战，

清军早有耳闻，这支兵马绝非一冲即溃的普通明军可比。

忌惮之下，清军不敢再贸然追击，

双方就此在祁门、池州一线形成对峙局面。

此时的江悍，并不在皖南前线，

正在赣南驻地编练新军。

一封八百里加急战报传来，他才知晓芜湖防线已然全面溃败，黄得功数万大军折损大半，数座城池接连陷落。

黄得功兵败后撤途中染病不治身亡，

弘光帝已然退守关胜驻守的祁门，

祁门、池州防线正与清军十万大军对峙死守。

皖南是江南最后的屏障，一旦祁门、池州失守，清军便可长驱直入，横扫江南全境。

江悍当即决断，

率领刚刚编练成型的新军，驰援祁门、池州，决意与清军正面硬刚。

新招募的普通士兵战力尚且不足，但大军以召唤兵为核心骨架，整军过后已然战力成型，完全具备与清军正面抗衡的实力。

大军昼夜急行、披星戴月，不敢有半分耽搁。

十余日后，

大军顺利抵达祁门、池州前线，与固守此地的关胜所部成功会师。

两军合兵之后，

总兵力突破五万之众。

虽说有召唤兵作为战力核心，但军中绝大多数新兵，心中皆无战胜清军的底气。

江悍心知，想要这支新军真正立住阵脚、凝聚战力，必须打出一场酣畅大胜，彻底提振军心、树立必胜信念、铸就军魂，

彻底击碎清军鼓吹的“女真不满万，满万不可敌”的虚妄传言。

江悍先行拜见弘光帝。

此刻的弘光帝已是孤家寡人，兵败逃亡途中，随行文臣或死或逃，身边仅剩寥寥数人。

见到江悍前来，弘光帝带着哭腔叹道：

“如今大明江山社稷，便全依仗镇国公了。”
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