但他也从不说“谢谢”或“做得不错”。

他只会在诺拉终于能连续三十发子弹全部命中移动靶要害时，微微点头；在苍牙的陷阱成功捕到一只变异山猪、足够他们吃一周时，多分给他一块肉；在雷斯改造的板斧一斧劈开黑金运输车的轮胎时，把缴获的新工具送给他。

他们跟着弗雷德在北山打了三个月的游击。

直到昨天，弗雷德收到风信子公会的雇佣请求，报酬丰厚，任务危险：干扰黑金后勤线，为鹰喙崖的大战创造机会。

弗雷德接了。

但他没打算带三个孩子去。

“你们留在这里。”昨天晚上，在出发前的最后准备时，弗雷德对诺拉说，“地窖里有足够吃一个月的食物和水，有武器，有医疗包。

如果一个月后我没回来……你们往西走，穿过锈蚀峡谷，那边有自由民的据点，虽然乱，但至少不隶属黑金。”

诺拉盯着他：“你要去哪？”

“打仗。”

“我们也去。”

“不行。”

“为什么？”

弗雷德沉默了很久。

他摘下无名指上的戒指，用拇指摩挲着内侧磨损的刻字。

“因为我答应过莉亚，”他最终说，声音很轻，“要保护好那些还能保护的人。

你们三个……还能活很久，不该死在这种地方。”

诺拉没有争辩。

但今天早上，当弗雷德带着四个手下准备出发时，三个孩子已经全副武装，站在洞口等他。

“我们不是孩子了。”诺拉说，AK背在身后，防弹衣的插板塞得满满的，“我们能打。”

苍牙默默举起重新调校好的霰弹枪，枪膛里装的是8型鹿弹，近距离一发就能放倒一个穿着重型护甲的敌人。

雷斯举着那面尖刺盾牌，板斧插在腰后，眼神坚定。

弗雷德看着他们，看了很久。

然后，他说：“跟上。

掉队了不会等你们。”

就这样，他们跟着弗雷德，一路穿插，避开了黑金的主要巡逻路线，在傍晚时分抵达了风信子公会位于鹰喙崖地下的临时指挥中心。

弗雷德把三个孩子交给了接待人员，自己去找阿特琉斯谈报酬和任务细节。

而三个孩子，被带到了这个临时的安置舱室。

现在，他们坐在这里，等待着不知会是什么的命令。

舱室的门滑开了。

斯劳沙站在门口，左眼的机械镜头缓缓转动，扫过三个孩子和他们的装备。

数据流在镜头深处滚动，似乎在分析什么。

“诺拉，苍牙，雷斯。”他准确叫出他们的名字，声音沙哑，“弗雷德把你们托付给我了。

暂时。”

诺拉立刻站起来，枪虽然没举起，但身体已经进入戒备状态：“你是谁？”

“斯劳沙。

公会的情报顾问，兼……临时保姆，看来。”他走进来，随手关上门。

他的动作很轻，几乎没有声音。

“不用紧张，我对小孩子没兴趣。

我只对你们会的东西感兴趣。”
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