深秋的青菊镇像被浸在砚台里，浓得化不开的雾气从溪谷漫上来，缠在黛瓦飞檐间，连街边的野菊花都裹着一层湿漉漉的阴翳，清苦的香气里掺了几分说不出的腥甜。

李承道踏着晨雾走进古镇时，第三声凄厉的哭喊刚划破雾霭，像一把生锈的刀，劈开了小镇的死寂。

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“道长！

救救我们！” 镇长领着一群面色惨白的村民迎面赶来，粗布衣衫上沾着雾水与泥土，眼神里满是惊恐。

他身后跟着两个壮丁，抬着一副简易木板，上面躺着一具女尸，双目圆睁，眼球布满血丝，脸色红得发紫，口鼻间还凝着几缕细碎的菊花瓣，清苦的香气混杂着尸气，让人作呕。

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“师父……” 十七岁的赵阳跟在李承道身后，看清尸体模样时，猛地后退半步，双手死死攥着腰间的药篓，指节发白，脸色比纸还白。

他虽跟着师父走南闯北见过些世面，却从未见过如此诡异的死状，喉咙滚动着，强压下想吐的冲动。

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林婉儿站在师父身侧，玄色劲装衬得她身形挺拔，脸上没什么表情，只是眼神锐利如刀，扫过尸体的五官、衣物，最后落在她手边那株被折断的野菊花上。

“师父，死者双目圆睁，面色赤红，是热毒攻心之相，但口鼻处的菊花香气不对劲，带着邪气。” 她声音冷静，听不出丝毫波澜，只有微微绷紧的下颌线暴露了内心的警惕。

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李承道抬手按住徒弟的肩膀，青布道袍下摆扫过地面的湿泥，腰间挂着的菊花香囊轻轻晃动，散发出清冽的香气，瞬间冲淡了周围的腥气。

他俯身蹲下，指尖捻起死者口鼻间的菊花粉末，放在鼻尖轻嗅，眉头骤然紧锁，那双锐利如鹰的眼睛里闪过一丝寒芒。

“不是寻常的菊花，是被怨气浸染过的毒菊。” 他站起身，声音低沉有力，带着不容置疑的威严，“是‘菊煞’作祟，怨气裹着热毒，夺人性命于无形。”

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“菊煞？” 镇长浑身一颤，脸色更白了，“道长，这……这是什么邪祟？

前两晚死的张屠户和李秀才，也是这个模样，院里都有一株折断的野菊花！” 村民们闻言，纷纷后退，议论声里满是恐惧，有人甚至开始低声祈祷。

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李承道目光扫过围观的村民，最后落在人群边缘一个缩着身子的老者身上。

老者身着洗得发白的灰色长衫，双手背在身后，微微颤抖，正是古镇的老中医陈老丈。

察觉到李承道的目光，陈老丈眼神躲闪，转身就要溜走。

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“陈老丈，请留步。” 李承道开口喊住他，声音不高，却穿透了人群的议论声。

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陈老丈脚步一顿，缓缓转过身，脸上勉强挤出一丝笑容，双手抖得更厉害了：“道……道长，有事吗？”

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“死者家中搜出的菊花，可是从周鹤年的药铺买的？” 李承道直截了当，眼神紧紧盯着陈老丈。

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