他信皇后护子心切、有口无心是一回事，可若真由着她肆无忌惮，连御书房想闯便闯，对他这个皇帝想骂便骂，那规矩还要不要了？

若哪一日她真在外臣面前也这样闹起来，自己这个皇帝还有什么颜面？

至少得叫她知道，这次过了！

弘历下定了决心，沉着脸朝外唤道：“李玉！”

李玉早在外头等得心惊肉跳，闻声赶紧小跑着进来，跪下道：“奴才在。”

弘历盯着地上一片狼藉，沉默片刻，才缓缓吩咐了几句。

李玉猛地抬眼，门口的进忠也隐约听了个大概，两个人眼睛都双双睁大了几分，满是震惊。

——

于是不到一个时辰，皇后因御前失仪、言行无状，奉皇帝口谕于长春宫静思己过、无诏不得出宫的消息，便如长了翅膀一样传遍六宫。

若弗站在台阶上，冷眼看着外头侍卫将宫门缓缓合上，脸上半点惊讶都没有，只冷冷一笑，转过身来像卸下了什么担子一般伸了个懒腰，只吩咐海兰：

“你叫人给华姐儿和如姐儿递句话，就说她们额娘什么事都没有，不过是近来忙得累了，正好借着这个机会睡足七日，等我养足了精神，再替她们慢慢料理册封和婚事，让她们该做什么做什么，别听外头那些乱七八糟的风声，更不许跑去求情。”

海兰见状，一时也不知是该哭还是该笑，只得领命去办。

另一边，撷芳殿里也很快得了消息。

长柏听完小太监回禀，也不知道是该喜还是该无奈地叹了一口气。

不由得对着一旁，出去洗过脸后又回来的魏嬿婉轻轻一笑道：“或许，也不必让你等太久了。”

魏嬿婉听见这话，却不像过去那般忐忑不安，避之唯恐不及。

她静静看了长柏一会儿，眼神温柔，却并不软弱，甚至透着坚定：“久或不久，奴婢其实都不在意……奴婢既决定跟了爷，便会一直跟下去，不会的就学，不懂的便问，爷走得快，奴婢就想办法再快一些……总之，奴婢不会站在原地，只知道等。”

她顿了一下，像是越说越清楚自己真正想要的是什么：“……无论爷今后，想让奴婢站在您身边的什么位置，奴婢只会想办法让自己配得上那个位置……再不会摇摆不定，胡思乱想。

一如过去多年，从茶水房，到这书房的这一路……”

屋里一时间静得落针可闻。

长柏没有说话，只定定看着她。

魏嬿婉也没有再躲开。

两个人就这样隔着半张书案久久对视，午后的日光从窗棂间落进来，将她眼底尚未完全褪去的水色照得清亮，也将长柏一贯沉静的眉眼映得比平日更柔和几分。

最后还是魏嬿婉意识到这番话太直白也太大胆，率先低下了头。

耳根也一点点地红了起来。

长柏方才移开视线，拳抵在唇边轻轻咳了一声。

尤觉得不够，干脆略带慌张地站起身，快步走到门口，朝外唤了一声：“小路子。”

守在廊下的小路子立刻快步过来：“爷。”

长柏看了看外头已经渐渐偏西的日头，神色重新恢复了一贯的沉静：“你去慈宁宫一趟，替我带一句话。”
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