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只是,将57师所有牺牲将士安葬于南岳英烈祠是军委会的决定,可不是常德全城百姓尽力挽留或者57师师部就能决定的。
面对戴县长和周镇长等人的苦苦哀求,从感动中恢复理智的两名将领也只能表示自己会将此事向军部和军委会进行汇报,自己并不能做出决定。
送走戴县长和士绅们后,陆军中将沉思良久,给军部发去一封长达数百字的电文。
从理智上来说,城内牺牲将士还好说,基本都临时掩埋于坑道里,清理战场时都被挖掘出来,用白酒擦身以白布包裹,并在至少校级军官的主持下进行火化,骨灰都被装在木盒里并登记造册,运输起来也较为方便。
但战死于河洑的将士牺牲时间良久,且都被埋于深土之下,现在若是再将其挖掘出来焚烧,就如那名文绉绉的周镇长所言,实有打扰英灵之意。
军部最终同意了陆军中将的建议,军委会那边也批复通过,决定顺从民意,由湘省政府拨付资金在常德城内建抗日英烈纪念塔,而所有牺牲在河洑的将士,包括原2营少校营长,遗体皆不再重新挖掘,将螺丝岭曾经的主阵地构筑一座大墓,算是战死将士的合墓,竖大理石碑3.
14米,上书所有该战阵亡官兵姓名。
他们,将永远安眠在自己曾经战斗过的阵地上,继续守护着这一方安宁。
收到消息的当日,据说河洑镇老百姓们放了许多烟花爆竹,就跟过年一样,当天就组织了五六百青壮走进山林,对整片战场进行勘察寻找,以防还有未发现的遗骸遗漏在外,并对螺丝岭进行墓地修缮。
至于说那位周镇长所说将该地名改名为将军坟一事,从上到下仿佛都遗忘了。
不过,所谓民意难违,随着镇民口口相传,将军坟的名称不胫而走,仅仅数年之后,连官方地图上的地名都完成了更改。
不过,在南岳抗日英烈祠内,57师169团2营也有一座衣冠冢,其墓碑上镌刻着所有牺牲者的名字,并在档案中记录了此事。
数十年后,无数来此祭奠自己先祖的人们通过查阅档案知道此事后,又驱车赶往常德将军坟。
这里,就如同那位戴县长所说的一样,常德不灭,香火不尽!
哪怕是八十年过去了,那座坟头上的鲜花和香火,从未断绝过!
虎贲师,尽了自己军人的本分,而常德人民,也未忘自己的承诺!
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而虎贲师迎来的好消息当然不仅仅只是牺牲官兵可入国家陵园,虎贲师的奖励也下来了。
那位倒也是说话算话,勋章再次不要钱一样发放。
首先是青天勋章,57师所有团级及以上主官,不管战死的还是活着的,人手一枚。
一个乙种步兵师,竟然靠着一场战役,荣获整整六枚青天勋章,这从中华民国成立以来,还是破天荒的头一遭,比当年的台儿庄大捷、万家岭大捷、上高会战大捷,奖赏都要更丰厚。
所有战死牺牲的官兵,将官以下,军衔皆提高两级追授,并参照追授后的军衔发放抚恤金。
就比如这次战死在常德城中的171团的杜团长,其军衔虽然只是被追授为陆军少将,但其抚恤却是参照陆军中将执行,那枚本应该挂在他胸前的青天勋章,将由军委会派出陆军上将级特使,和抚恤金一起送往其在山城的家中。
这是极为难得的殊荣了。
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