王振华朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：汉王高煦，性本英武，戎马有功，然近来矜躁，纵容门下不法，干冒国法。

朕念父子至亲，特削去护卫三卫，收其印信，令闭门读书，非有诏不得出府。”朱高煦脸色铁青，但圣旨已下，只得叩头谢恩。

他抬起头时，目光里烧着火，却不敢多说一字。

王振华走后，他回到府中，将一个青瓷茶盏狠狠掼在地上，瓷片四溅。

门客龚恕却劝道：“王爷不可动怒。

皇太孙这是在逼王爷自乱。

如今护卫被削，我等更当小心行事，可暗中联络旧部，待时机成熟，未必没有翻身之日。”朱高煦咬牙道：“便是他那把龙泉剑唬人？

本王从靖难一路杀到交阯，什么风浪没见过。

去，将府中所有与何平、张安往来的书信全部烧毁，一干痕迹干干净净，看他怎么查。”龚恕领命而去。

但汉王府的长史、典簿中也有朱瞻均布下的眼线，消息很快传了出来。

朱瞻均得知汉王开始焚毁密信，反而松了口气——这表明汉王暂时选择了蛰伏，而不是铤而走险。

同一日，通州蒸汽修造厂却是一派热气腾腾。

沈墨言自从受命改进蒸汽机以来，已经好些天没有合眼。

他盯着汽缸中那个黄铜活塞的轨迹，看着飞轮越转越快，压力表上的水银柱稳稳停在理想刻度之上。

他抹了一把额头的煤灰，抬脚跨出机房，正看见朱瞻均穿着素色便袍，沿着厂区石板路走过来。

沈墨言连忙迎上去：“殿下，成了！

新式高压蒸汽机已稳定运行十二个时辰，实测带动四座冲床，能将三指厚的铁板一次冲压成型，速度比旧式水锻至少快三倍。”朱瞻均走到机房门口，感受着一阵阵热浪扑来，看着那钢铁巨兽在连杆和齿轮间发出有节奏的轰鸣，眼底闪过一丝欣喜：“好。

你立刻安排工匠，把冲压工艺用到燧发枪枪管的锻制上。

以前一支枪管要锤打上百次，现在有蒸汽锤，一道工序就能成型。

只要枪管质量上去，我们的火器产量至少能翻五番。”沈墨言一愣：“翻五番？”朱瞻均伸出一个手掌：“我要在明年冬天之前，让新军三万人人人手里都有燧发枪。

至于火炮，蒸汽锤锻出的炮管，壁厚更均匀，射程能再远三成。”沈墨言听得热血沸腾，随即又有些迟疑：“殿下，新式蒸汽机的图纸，是否要照旧例锁入机务局内库？

臣担心如此利器，一旦流到民间，被有心之人仿造……”朱瞻均点头：“你虑得是。

从明日起，蒸汽工坊分为三处：总装设在通州，核心汽缸和关键阀门由西山钢厂专造，发条弹簧则移到大宁新厂。

三处互不知晓对方图纸，只有机务局内库保存一份总图。”沈墨言应下，又问：“听说汉王被削了护卫？”朱瞻均没有正面回答，只道：“厂里的事是根基。

你不用管这些，把蒸汽锤用好，就是对我最大的支持。”

接下来的几日，朱瞻均除了在行辕批阅公文，就是去西山钢厂亲自监督新式量具的推行。

此前周世安借“废料回炉”的名义盗卖官铁，漏洞就出在出库批单上。

他让沈墨言设计了一种带有暗记的“钢票”，每张票分存根、票据、回联三联，边缘裁作锯齿，并加盖机务局与内官监的双重骑缝印。

没有钢票的铁坯，一律按私铁论处。

同时，他请朱棣下旨，将西山钢厂、通州蒸汽修造厂划归新设的“机务局总办”名下，挂靠工部，但直接对皇太孙负责。

朝中虽有言官上疏说与祖制不合，但朱棣将奏本留中不发，并在早朝时放出一句话：“谁再敢阻挠新政，朕的龙泉剑不认得他是谁。”满朝顿时噤声。

上元节前一日，京师南郊的阅兵场举行新军火器操演。

朱瞻均特意请朱棣御驾亲临。

校场中央立着一排箭靶，更远处二百五十步外还放置了一排稻草人，披着皮甲，模拟骑兵冲锋阵势。

朱瞻均亲手从抽匣取出一支新造的燧发枪，装药、填弹、举枪、瞄准，扳机扣下，砰的一声，两百步外的一个靶标应声而倒。

青烟缭绕中，朱棣的眼睛亮了起来。

随后，三百名新军士兵列队齐射，连环排枪如炒豆般响起，对面的土墙被冲得尘土飞扬。

朱棣走下御座，招朱瞻均到跟前，拍了拍他的肩膀：“好小子，这把枪比你爷爷的宝刀还快。”朱瞻均却道：“皇爷爷，火器虽利，只是器也。

我朝真正的倚仗，是治理天下的人心。

如今南洋海疆已清，北疆若能稳住，不出十年，大明的国力将远超汉唐。”朱棣听到这里，若有所思地点了点头。
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