所有人都在开会的时辰之前就到了。

没有人敢迟到——内阁成立第一天正式议事，迟到就等于在所有势力面前公开表态自己不在乎这个新成立的最高决策机构。

连九皇子这种平时朝会都经常请病假的人都提前到了。

皇族从北面的拱门鱼贯而入。

太子走在最前面，他今天换了一件明黄色的朝服，朝服上绣着五爪金龙——这件朝服和昨天那件不一样，昨天那件是从京城带出来的旧朝服，袖口上有一块被烛火烧过的焦痕；今天这件是全新的，金线在油灯下闪闪发光，龙的眼睛是用两颗极的红宝石镶的，龙尾从胸前一直盘到背后。

他的步伐不快不慢，每一步都踩得很稳，靴底在青石地面上发出极有节奏的嗒嗒声。

他身后的三皇子姬景珩穿着一件深青色的朝服，朝服上绣着三爪青龙——这是皇子的规制，比太子少两爪。

他走路时一只手按在腰间玉带上，步子比太子快，像是想超过去但又硬生生压住了。

五皇子姬景瑜跟在三皇子后面，他今天没有穿朝服，只穿了一件深灰色的常服，两只手依旧拢在袖子里，走路时几乎没有任何声响。

再往后是六皇子姬景昀——他从南方平乱回来之后整个人瘦了好几圈，朝服穿在身上空荡荡的，袖口挽了好几道才露出指尖。

八皇子姬景昭心翼翼地抱着怀里一叠折好的军报，走得稍慢，被后面的人连催了好几句。

九皇子姬景晖缩在队伍最末尾，用手帕捂着嘴，压住了好几声咳嗽。

他们按木牌上的名字找到自己的座位。

皇族的座位集中在环形座椅的北侧，最内圈的几排全是他们的位置。

太子坐在北侧内圈正中央的座椅上——座椅靠背比其他椅子高出一截，上面刻着一条还没镀完金的龙，龙头上的鳞片只刻了一半。

他坐下来之后把两只手平放在桌面上，手指微微分开，像是在丈量桌面。

三皇子和五皇子一左一右坐在他旁边，两个人座之后都把手平放在桌面上，谁也不看谁。

六皇子、八皇子、九皇子坐在他们后面一排，九皇子缩在椅子里，从袖子里抽出一条干净的手帕，捂着嘴压了好几下咳嗽。

文官从南面的拱门进入。

韩世襄走在最前面。

他没有让任何人搀扶，手里拄着那根黑檀木拐杖，杖头的麒麟嘴里衔着暗金色珠子。

拐杖每一次触及青石地面都会发出一声极清脆极响亮的响声——嗒，嗒，嗒。

他走路时腰背挺得笔直，脸上没有任何表情。

他身后跟着从六部尚书到各司主事再到御史台和翰林院的几十个文官，每个人手里都拿着或多或少的卷宗和账册，账册的边缘被手指翻折过太多次，都起了毛边。

文官的座位集中在南侧，韩世襄坐在南侧内圈正中央的座椅上，那把座椅的靠背上贴着他亲手写的名字——墨迹很浓，笔画很用力，透过纸背在木椅靠背上留下了极细微的凹痕。
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