“背风坡离我们这里不到半个时辰的路。

他们把城建在那里，是什么意思，你们心里都有数。”

“还能是什么意思，就是建给我们看的。”坐在科尔对面的是个瘦高个，叫洛萨，来自另一个据点，以前是某个贵族领地的税务官，眼睛很，间距很窄，话时半眯着眼睛。

“他们上次派信使来劝我们加入，我们要考虑考虑。

现在人家不来了，直接把城建在我们家门口。”

“考虑考虑——我们拖了多久了？”坐在角里的玛塔开口了，她是这几个据点中唯一的女首领，手下只有不到二十个人，大多数是和她一起逃难过来的同村妇女。

她的声音有些沙哑，语气里带着明显的不安。

“他们刚成立联盟的时候我们就考虑，到现在都考虑了好几轮了。

联盟那边一直在给我们送物资——上次送来的那批压缩饼干，现在还没吃完。

我们一直拖着不给答复，他们迟早会没耐心的。”

“没耐心又怎样？”一个叫达雷尔的壮汉打断了玛塔的话，他是附近据点中战斗力最强的一个，肉身强化序列。

“他们要我们加入联盟，就得答应我们的条件——爵位可以不要，领民也可以交出来，但骑士团必须保留，我们自己的地盘也得我们自己了算。

这些条件不答应，我们就不加入。

拖着就拖着，急的是他们，不是我们。”

“你这些话我已经听了好几遍了。”坐在篝火对面的格里格开口了，头发全白，背也佝偻着，但眼睛很亮。

“但你真的以为他们急吗？

他们在那边建城，物资堆得跟山一样，那些干活的骑士一天吃三顿肉。

他们一点都不急，急的是我们。

我们每次派人去谈条件，他们都不拒绝，只是‘联盟规矩不能破’。

我们提的条件，他们一个都没答应。

但他们也没有停止给我们送物资。

你知道这叫什么吗？

这叫养着你，等你主动开口。”

“那我们就继续拖。”科尔，“他们建城归建城，我们拖归拖。

反正物资照拿，条件照谈，什么时候他们把规矩改了，我们什么时候加入。

这有什么问题？”

“问题在于联盟的物资是免费的吗？”格里格把手里那根用来拨弄篝火的木棍放下，“他们现在送给我们，是因为我们还算是‘正在考虑中的潜在成员’。

但如果他们发现我们根本不想加入，只是拿拖延当借口，你想他们还会继续送吗？

今天建城，明天城墙封顶，后天他们把物资一断，我们拿什么去跟他们谈条件？

到时候我们再去找他们想加入，条件只会更差，不会更好。”

科尔摸着那只残缺的耳朵，没有话。

洛萨把双手插在袖子里，眯着眼睛看着篝火，像在看一局还没算完的账。

达雷尔的脸色不太好看，但也没有反驳。

格里格叹了口气，他的声音比刚才更轻了，但语气里有一种不清是疲惫还是无奈的重量。

“我们拖了太久，已经把联盟的耐心消耗得差不多了。

他们现在不来找我们谈了，不是忘了我们，是不想再跟我们浪费时间了。

城墙每天都在往上长，等城墙封顶那天，我们还没给出答复，那我们就不再是‘正在考虑中的潜在成员’，而是‘拒绝加入联盟的独立据点’。

到那时候，他们还会继续送物资吗？”

他顿了顿，目光从篝火对面每一张脸上缓缓扫过。

“我觉得不会了。”
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