晚饭桌上，郭秉诚扒了几口饭，忽然放下筷子，看着小儿子：“永华，如今外头传言纷纷，说你弄那胰子如何神奇。

你可知，木秀于林，风必摧之？”

郭永华放下碗，垂手：“孩儿知道。

流言非孩儿所愿。”

“既知非愿，便当收敛。”郭秉诚语气严肃，“你如今首要之事是读书，是明理。

那些灶间杂务，偶尔为之便罢，岂可沉迷，闹得满城风雨？

平白惹人注目，招来无谓是非。”

“爹，胰子好用，能帮娘干活！”郭永怀忍不住插嘴，“而且弟弟没耽误功课，李夫子昨儿还夸他《论语》解得透彻呢！”

“你闭嘴！”郭秉诚瞪了大儿子一眼，“这里有你说话的份？”

郭永怀缩了缩脖子，不吭声了，但脸上还带着不服。

林淑珍打圆场：“老爷，永华是懂事的孩子，自有分寸。

那胰子……我用了些日子，洗衣裳确是省力不少。

孩子们也是一片孝心。”

郭秉诚沉默了一会儿，叹了口气：“我不是不知你们孝心。

只是……唉，咱们这样的人家，终究要以读书为本。

那些奇巧之物，偶尔为之尚可，若沉迷此道，与匠人何异？

岂不辜负了李夫子一番教导，和你这天资？”

他看向郭永华，眼神里有期望，有告诫，也有几分不易察觉的迷茫。

儿子的聪慧远超预期，甚至到了他难以理解、难以掌控的地步。

这让他既骄傲，又隐隐不安。

“父亲教诲，孩儿谨记。”郭永华恭敬道，“制胰子本为验证书中道理，亦想为母亲分忧。

如今既已知其理，便不会沉迷。

往后制与不制，全凭父亲母亲做主。”

这话说得很漂亮，把动机归结为“验证道理”和“孝顺”，又摆出顺从的姿态。

郭秉诚脸色稍霁，点了点头：“你明白就好。

那胰子……你娘既觉得好用，家里用用也无妨。

只是莫要再四处张扬，更不可耽搁学业。”

“是。”

一场小小的家庭风波暂时平息。

但郭永华知道，父亲心里那关还没完全过去。

他需要更实际的东西，来证明这“奇巧”的价值，不仅仅是“省点皂角钱”那么简单。

机会很快来了。

第一批阴干的“土胰子”消耗得很快。

林淑珍和翠儿成了忠实用户。

洗衣、洗手、甚至洗头（虽然碱性稍强，洗后发丝有些干涩），效果确实比皂角好，也比镇上买的劣质胰子不差。

但问题也暴露出来：碱性不稳定，有时强了烧手，有时弱了去污不佳；颜色难看，气味不佳（混合着油脂和碱味）；质地粗糙，容易碎裂。

是时候改进了。

这天散学后，郭永华没像往常一样留下听李夫子“开小灶”，而是拉着郭永怀早早回家。

李仲恺似乎知道他要做什么，只嘱咐了一句“循序渐进，注意安全”，便放他们走了。

兄弟俩直奔后院小灶间。
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