要么是认错了人，要么是骗子想骗赏钱，要么干脆就是子虚乌有。

那个“被架着往南”的女子，是附近暗娼馆新买的姑娘；“晕倒被救”的，是个得了痨病被赶出来的女乞丐；至于“被带进戏班子”的，更是无稽之谈。

希望像肥皂泡，一次次升起，又一次次在指尖破灭，留下更深的空虚和刺骨的寒意。

郭永华以肉眼可见的速度消瘦下去，脸颊凹陷，眼窝深陷，布满了蛛网般的血丝，胡子拉碴，身上的长袍仿佛挂在了一副骨架上。

只有那双眼睛，深处燃烧着一种近乎偏执的、骇人的火焰，支撑着他不至于彻底垮掉。

那是寻找的火焰，也是恐惧被彻底证实前，最后一点疯狂的希望。

“永华，喝点粥吧，好歹垫垫。”

陈石头端着一碗热气腾腾的小米粥，轻轻推开书房的门。

看到郭永华又像一尊石像般戳在地图前，陈石头心头一酸。

这个铁塔般的汉子，这些天也憔悴了不少，眼里布满血丝，但更多是为郭永华揪心。

他把粥碗放在桌上，尽量让声音听起来平静些：“刚熬的，放了点糖，趁热喝。”

郭永华像是没听见，目光依旧钉在地图上，手指无意识地划过一条代表胡同的细线，喃喃道：“石头哥，你说……她会不会被人救了，但受了伤，昏迷不醒，所以没消息？

或者……被人贩子拐了，卖到外地去了？

天津？

保定？

还是更远？

前阵子不是说有拍花子的在永定门外活动吗？”

他的声音干涩嘶哑，像是砂纸摩擦。

陈石头听着这几乎每天都要重复几遍的、带着自我安慰色彩的猜测，心里更难受。

他宁愿郭永华像前几天那样暴怒、砸东西、或者不吃不喝地疯狂寻找，也不愿看到他像现在这样，沉浸在一种看似平静、实则内里早已千疮百孔的、偏执的幻想里。

“永华，”

陈石头走到他身边，按住他微微颤抖的肩膀，用力捏了捏，试图传递一点力量，

“婉宁那孩子，机灵，有主见，身上还带着你给的家伙。

吉人自有天相，肯定不会出大事。

说不定是受了惊吓，或者被人群冲到了哪个僻静地方，一时回不来，又或者被好心人收留了，正在养伤。

咱们慢慢找，肯定能找到。

但你得先顾好自己，你要是先垮了，婉宁就算回来，看到你这副样子，该多心疼？”

“心疼？”

郭永华像是被这个词刺痛了，猛地转过头，布满血丝的眼睛死死盯着陈石头，那眼神里有痛苦，有疯狂，更有深深的自责，

“是我没用！

石头哥！

是我没用！

是我让她先走的！

是我没护好她！

我明明知道北平乱，知道车站危险，可我还是让她上了车！

我就在她后面！

我眼睁睁看着她被卷走！

我……”他声音哽咽，抬手狠狠捶打自己的额头，发出沉闷的响声。

陈石头急忙抓住他的手腕，低吼道：“永华！

别这样！
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