“朱友裕离我军约六十里，最迟今日午后便能赶到。

霍存从亳州北上，路远一些，明日才会逼近谷熟。

朱珍既已看出三路是疑兵，汴州兵也可能东来。”

符存审问：“朱友裕昨日走了多少路？”

“他先从宋州东援徐州，到了萧县附近又奉命折返。

三日之内来回近三百里。

斥候见他沿路收容掉队士卒，三千人已拉开十余里。”

“能打么？”

“能打。”韩遵答得很干脆，“宣武军再累，也比寻常州兵强。

只是他们奔得急，人与马都疲了。”

符存审站起身，将岸边诸将招到近前。

“朱珍想把我军合在谷熟。

若现在往东走，朱友裕挡在前面，霍存从南面追上来，正好遂了他的心意。

先打朱友裕，把东路夺回来。”

韩遵问道：“如何打？”

“六艘粮船照旧往西。

选三百弓手上船，多立旗，多点火。

遇见河栅便夺，夺不下也要打上半个时辰。

南面的游骑再走三十里，入夜以前全部回来。”

符存审的手指移到谷熟东北。

“主力今夜沿孟诸泽旧堤回转。

朱友裕见西面火起，只会当我仍在宋州东面。

他要救宋州，便不能慢行。

等他前军过去，韩遵率骑兵截断旧堤，我以步卒攻其中军。”

韩遵看了一阵，抬头道：“若他不上堤呢？”

“堤外尽是残水和烂泥。

三千人绕路，要多走大半日。

霍存的军牒催他救宋州，他等不起。”

“若霍存来得比预计快？”

“那便只打半个时辰。

军中各队都带一日熟粮，得手便走，不许追杀。”

一条条军令传了下去。

睡着的士卒被同袍推醒，粮袋重新扎紧，无法行走的伤卒被抬上空出的驮架。

三百弓手登船时，符存审又让人把各军旗号多带了一份。

粮船升帆西去，朝阳照在河面上，岸边望过去，果然像是大队人马沿汴水而行。

当夜，平卢主力却熄了火把，悄然离开河岸。

孟诸泽早已不复古时浩荡，入秋以后，水面退去不少，只剩大片苇荡和纵横沟渠。

旧堤年久失修，有些地方只容两马并行。

军士不敢出声，前人踩进泥里，后人便伸手去拉。

走到后半夜，又有十余匹驮马倒毙，负粮的军士只得把豆料分装到自己背上。
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