她从马上腾身而起，一脚踹飞了扑上来的第一个黑衣人，落地时短刀已经出了鞘。

刀光一闪，第二个黑衣人的手腕就被划开了一道口子，刀脱了手。

“散开！

护住马匹！”她喊了一声。

霍家军都是老兵，不用她多说，立刻结阵。

可这伙黑衣人不是寻常匪徒，身手利落，招招致命，配合得像是练过千百遍。

一百多人的队伍被冲得乱了阵脚，有几个兵已经挂了彩。

霍惊云那边也动了。

他纵马冲进战圈，一柄长刀横扫，连着劈翻了三个黑衣人。

那刀势太猛，刀风刮过的地方，连荒草都被削平了一片。

两边的兵合到一处，黑衣人被围在中间。

可那伙人一点不慌，为首的一个打了个呼哨，所有人突然往坡上退去。

退得极快，像一群受惊的鸟，转眼就消失在了矮坡后面。

霍惊云要追，沈砺柔拦住了他。

“别追。

他们跑得这么快，后面肯定有埋伏。”

霍惊云收住马，看了她一眼，点了点头。

清点伤亡，死了十个兵，伤了十五个。

那伙黑衣人留下了六具尸体，都是短刀，身上没有任何标识。

沈砺柔蹲下来翻了翻其中一具，看到那人的虎口上有一层厚茧。

“练家子。”她说，“至少十年以上的功夫。”

霍惊云也蹲下来看了一眼。

“不是寻常杀手，是有组织的。”

沈砺柔站起身，拍了拍手上的土，看向凉州城的方向。

城门就在前面，可她忽然觉得，这座城比她走的时候危险多了。

“进城。”她说，“先去沈家老宅。”

沈家老宅在凉州城东，一条窄巷的尽头。

门楣上那块匾额早就摘了，门板上的漆也剥落得差不多了。

推门进去，院子里长满了杂草，屋顶的瓦缺了好几块，正堂的门半掩着，被风吹得吱呀作响。

沈砺柔站在院子里，看了很久。

这院子比她记忆中小了很多。

小时候觉得从大门到正堂要走好久，现在几步就到了。

那棵她爬过的老槐树还在，树干粗了一圈，枝丫却枯了半边。

“就这儿了。”她转过头，对刘大牛说，“把人都安顿下来。

前院住人，后院放马。

伙房在东边，水井在西边。

安排人轮值守夜，今晚开始。”

刘大牛应了一声，带着人忙活去了。

霍惊云站在她身边，看着她在院子里走来走去，指指这里，指指那里，把一百多号人安排得井井有条。

她没有半点生疏，好像昨天才从这里走出去。
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