沈晚棠的身子晃了晃，一口黑血从嘴角溢出来，顺着下巴滴在衣襟上。

她看着谢临渊，想说什么，嘴唇翕动着，却没有发出声音。

谢临渊一把揽住她，将她搂进怀里。

他的嘴角也溢出了血，可他的手稳稳地抱着她，下巴抵在她发顶，闭着眼。

沈清晏的身子往后倒去，陆砚卿伸手接住了她。

她靠在他怀里，嘴角的血一滴一滴落在他的衣袖上，晕开一朵一朵暗色的花。

她看着他，嘴角弯着，眼睛却一点一点闭上了。

陆砚卿低下头，在她额头上轻轻印了一下。

然后他的眼睛也闭上了。

院门外，沈砺柔终于崩溃了。

她挣脱侍卫的手，扑到院门口，跪在地上，哭得浑身发抖。

沈若宁哭晕在沈知沅怀里，沈知沅抱着她，眼泪无声地流，可她站得笔直，望着院子里那四个不再动的人，嘴唇翕动着，像是在说什么，又像是什么都没说。

风吹过来，海棠花瓣落了满地。

粉白的，一片一片，盖在他们身上，像是春天在为她们送行。

吴公公站在那里，看着地上的四个人，沉默了很久。

然后他转过身，用袖子擦了擦眼角。

“回宫。”他的声音沙哑。

侍卫们无声地退出去。

院门外，沈砺柔还跪在地上，不肯起来。

沈知沅抱着沈若宁，站在她身后，安静得像一尊雕像。

阳光落下来，照在那四个人身上。

海棠花还在飘落，一片一片，落在他们不再起伏的胸膛上。

消息传遍京城，只用了半天。

最先传开的是陆府被围的消息。

住在陆府附近的百姓看见大队侍卫浩浩荡荡开过去，甲胄的寒光晃得人睁不开眼。

有人探头张望，被侍卫呵斥回去。

后来有人看见吴公公从陆府出来，眼睛红红的，手里捧着的圣旨已经空了。

再后来，陆府的大门打开了，四口棺材从里面抬出来。

棺木是上好的楠木，据说是陆府的管家连夜买来的。

棺材很沉，抬棺的人一步一步走得很慢，像是怕惊扰了里面的人。

茶楼酒肆里，人声鼎沸。

“听说了吗？

陆大人被赐死了。”

“陆大人？

哪个陆大人？”

“还有哪个？

吏部侍郎陆砚卿！

还有他夫人，还有宁远侯世子和世子妃，四个，全赐死了。”

“为什么？”

“说是陆大人贪赃枉法，卖官鬻爵。
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