经过十余日的紧张演练与战术磨合，八月中旬，这支舰队打着护送琉球使团归国的旗号，浩浩荡荡南下，直抵琉球首府首里城外海域。

琉球国王尚敬伫立城头，望着遮蔽海天的庞大舰队，指尖不自觉地捏紧了手中茶盏。

清国单方面租借运天港，且未提前知会琉球，这一举动本已令他颇为不满，欲要遣使交涉。

然而眼前这些战船气势恢宏，三层甲板密密麻麻架设着六十六门火炮，船身要害部位皆包裹着厚重铁皮，其规模之宏大、战力之强悍，远超琉球举国水师总和。

尚敬想到倭国萨摩藩近年来对琉球的步步渗透，权衡利弊后，最终还是将满腹抗议之词尽数咽下。

运天港岸上简易木屋内，陈勇的指节叩击着沙盘。

\"大人，沿岸鹿角拒马已按图布设完毕，新增炮台主体框架连夜夯筑完成，炮位基座正在浇筑加固。

\"副将李明远的禀报打断了陈勇的思绪。

陈勇抬眼望向窗外，夕阳将海面染成血色，\"江苏号\"上的龙旗在风中猎猎作响。

\"传令下去，今夜起三倍岗哨。

\"陈勇摩挲着腰间的七星剑，目光如炬。

\"每艘战船必须保持战备状态，六十六门火炮随时待命，倭人若敢来犯，定叫他们有来无回！

\"

夜幕降临，运天港的灯火与星空交相辉映，清国水师的巡逻艇划破海面，激起的浪花如同撒落的碎银。
本章已完成！