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暮色渐浓时，茶馆伙计举着鸡毛掸子清扫黑板，白粉灰簌簌飘落。

新写的赛况里，南方代表队在水上赛艇项目扳回一城，却仍难撼动京城的领先之势。

往来行人驻足时，总有人喃喃：\"到底是皇城根儿的气派，连热闹都比别处多几分讲究。

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随着外地客商如潮水般涌入京城，商贸区化作永不熄灭的不夜城。

天未破晓，前门大街的吆喝声已此起彼伏，灯笼次第点亮，子夜时分，商业街的灯火仍与星月争辉，算盘珠子的脆响混着讨价还价声，直闹到更夫打第五遍梆子。

绸缎庄的云锦一匹匹腾空，老字号酱菜缸见了底，就连街边茶汤摊的铜壶都冒了整日热气。

最抢手的当属京城特产，二锅头的酒坛堆成小山，酒气醺得行人迈不开腿；中华自行车的铃铛声穿街过巷，订购单摞起来足有半人高。

自鸣钟、望远镜、老花镜这些手工业品，刚摆上柜台就被抢购一空，掌柜的笑得合不拢嘴，直往伙计手里塞赏钱：\"快！

连夜补货！

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前门大街转角处的水泥地面被日头晒得发烫，\"京华表\"的金字招牌下，鎏金铜钟在秋风里泛着晃眼的光。

未到整点，店门口早挤满踮脚张望的人，忽听得齿轮咔嗒轻响，十数座自鸣钟同时撞响《将军令》，激昂乐声惊得檐下麻雀扑棱棱乱飞，连隔壁茶馆的茶客都举着茶碗涌到街心。

四十出头的李东摇着竹扇立在柜台后，棱角分明的脸上带着笑纹。

早年他南下广州，在十三行的西洋钟表铺当学徒，幸得老钟表师倾囊相授，才将西洋钟表的精巧技艺学到骨子里。

前几年回京城创业时，家人变卖田产鼎力支持，又凭借过硬的制表技术，从中华银行拿到一笔低息贷款，这才盘下前门大街的旺铺。

此刻，李东看着伙计们在人潮里打转，眼神里满是欣慰。

穿石青长衫的老学究王鹤龄攥着银票，白须气得乱颤：\"我卯时就在这儿候着！

那座嵌和田玉的定要给我留着！

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几个戴银壳怀表的公子哥儿扒开人群挤到橱窗前，为首的赵三爷敲着玻璃直咋舌。

\"这珐琅彩描的麒麟活灵活现，擒纵装置的声响比我那西洋钟还清脆——才二十银元？

洋人至少要五十银元！

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他身旁的周少爷已摸出荷包：\"给我包三座！

送老丈人一座，剩下摆书房！

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后巷传来板车轱辘声，新到货的木箱刚卸下，人群便如潮水般涌过去。

伙计阿龙抱着箱子边跑边喊：\"别挤！

别挤！

李老板说了，下批货三日后准到！

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李东望着被挤得东倒西歪的货架，用扇柄敲了敲柜台，低声对凑过来的账房老钱道。

\"回头打听下城东工坊的租金，再列个招新匠人的单子.

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看来得好好谋划扩产的事儿了，总让主顾们扑空可不成。

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老钱推了推滑到鼻尖的老花镜，算盘珠子在他指下蹦出欢快的节奏，\"好嘞！
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