李昑指尖紧扣龙案，抬眼望向金履淳时眼底尽是惶惑：“卿家且说，如今该如何是好？”

金履淳伏地叩首，顶戴歪斜亦浑然不觉，朗声道：“主上勿忧！

臣已快马传檄，收拢汉城周边将士，今已聚三万人马屯于城郊！

清军远来疲惫，粮草辎重难继，我等只需紧闭城门、凭险而守，定能将其阻于汉城之外！”

李昑听罢，指尖摩挲着龙案上的镇纸良久未言，金履淳的话虽似有几分底气，可那三万兵马的底细他如何不知？

自天花瘟疫横行，朝鲜将士十去其六，哪里经得起刀兵？

然此刻满朝文武已无他策，只得沉沉颔首：“便依卿所言，死守汉城。”

三日后，军情急报如雪片般飞入勤政殿——清军已破平壤府，正挥师逼向开城，距离汉城不足二百里。

汉城内外人心惶惶，街头巷尾尽是携家带口逃亡的百姓，城墙下堆积的辎重车甚至堵住了城门。

听闻清军火炮轻易轰塌平壤府城墙，李昑握着镇纸的手骤然发颤，鎏金镇纸“当啷”坠地。

景福宫勤政殿内。

朝鲜国王李昑眼底尽是焦色：\"清军火炮已至开城，汉城危如累卵.

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阶下忽有老臣颤声提议：\"不如遣使请和，保王室周全.

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李昑猛然攥紧袖口，转向领议政金履淳：\"卿素怀忠勇，且说——若降，可保社稷否？

\"

\"殿下！

\"金履淳玉笏击案声震梁木，\"昔年倭酋秀吉犯境，我朝君臣尚据南汉山城死战，今虽国势衰微，岂可未战先降？

\"

\"死战？

\"李昑忽而笑出泪来，\"如今仓廪空乏，将士染疫者十之五六，拿什么死战？

\"

左议政朴承哲低叹：\"或可暂允岁贡之约，待.

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\"

\"待清国铁骑踏破景福宫？

\"金履淳甩袖打断。

\"殿下岂不见大明崇祯帝煤山殉国？

天子守国门，臣等纵肝脑涂地，亦当护王畿周全！
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