“明白。”莱娅点头，犹豫了一下，还是问道，“那……对外如何解释？

这么多人突然失踪，家属和部队里已经开始有流言了。”

“就说在执行一项绝密的战后创伤应激障碍治疗与适应性训练。”张天卿面无表情，“命令监察总局配合，制造合理的文件轨迹和通讯记录。

所有探视请求一律驳回。

必要的话，可以安排几次‘远程视频通话’，用技术手段处理。”

莱娅眼中闪过一丝不忍，但最终化为一声几不可闻的叹息。

她明白，在弄清楚这威胁的本质和规模前，封锁与隐瞒是唯一的选择。

这是残酷的理智。

“另外，”张天卿补充，语气陡然变得锋利，“通知叶云鸿和阿特琉斯，针对南下遗族中所有曾参与过‘神骰’相关项目、或有深度神经接口、或近期报告过异常梦境的人员，展开第二轮、更隐秘的全面筛查。

名单要绝对保密，行动要快，手段可以灵活。”

他顿了顿，一字一句道：

“这不是歧视，不是清洗。

这是……淬火。

我们要在幽灵真正显形之前，把可能被它附身的柴薪，全部找出来，要么保护性隔离，要么……”

他没有说完，但莱娅懂了他的意思。

要么治愈，要么……在威胁扩散前，以最小的代价，将其扼杀在萌芽。

“真理只在大炮射程之内。”张天卿低声重复了泽洛斯皇帝的名言，目光却越过病区，投向南方天际，“但对于这种藏在意识深处的‘敌人’，我们的‘大炮’，又该指向哪里？”

他转身，离开观察走廊。

墨蓝色斗篷在惨白的灯光下拉出长长的阴影。

身后的病区内，又传来一声凄厉的、不似人声的嚎叫，随即被隔音材料吞没。

淬火已始。

净化未明。

铁律与荣光

圣辉城东南三百公里，铁脊山脉南端隘口，“鹰喙”哨站。

这里是连接北境核心区与南部广阔丘陵平原的咽喉要道。

哨站本身不大，依托天然岩壁建造，但此刻，哨站前方那片相对平坦的谷地，却肃立着一支令人望而生畏的军队。

九万五千人。

肃静无声。

他们并未像寻常军队那样排成密集方阵，而是以百人队为单位，呈松散的、却暗含某种玄奥韵律的楔形队列分布。

每个人，都骑乘着一匹极其高大的机械战马——“荣耀”级。

战马整体轮廓仿若中古骑士的坐骑，但通体由哑光黑的复合装甲覆盖，关节处可见精密的液压与传动结构，马蹄并非血肉，而是带有自适应地形的多重抓地模块。

马背上配备着紧凑的武器挂架，隐约可见能量武器与实体弹药的混合配置。

而骑士们本身，更是夺人心魄。

他们身披“帝皇”级人形护甲。

装甲线条流畅而雄浑，将人体完全包裹，表面泛着暗沉的、仿佛能吸收光线的金属色泽，关节处有细微的幽蓝色能量纹路流淌。

头盔是全覆式，面甲呈威严的T型视窗，此刻统一低垂，看不到内里骑士的面容。

肩甲上蚀刻着简练而古老的家族纹章或战团徽记，每一副都不同，却又在整体的暗色调中奇异地和谐统一。

他们手中持有的武器也各不相同：有近乎等身高的厚重斩剑，有造型古朴却散发着危险能量波动的长戟，有折叠在臂甲下的复合弓弩，也有集成在护腕上的微型发射器。

但无一例外，都保养得极佳，透着经年杀戮磨砺出的煞气。

没有旗帜飘扬，没有喧哗鼓噪。
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