我们一起想办法活下去，想办法理解自己身上发生了什么。”

笑口常开刚要拒绝，人间失格客却先开口了：

“你们识字吗？”

这问题让所有人都愣住了，包括游离者们。

“识……识字？”首领困惑地重复，“有些会，有些不会。

为什么问这个？”

人间失格客没有回答。

他想起离开圣辉城前，偶尔听到的扫盲班传来的读书声；想起张天卿在港口对他说过的话：“至少，你还记得保护不该伤害的人。”

识字。

一把丈量世界的尺子。

一个成为“主人”的条件。

他看向这些游离者——这些被世界抛弃、只能彼此依偎的残缺生命。

如果他们连字都不认识，连自己的遭遇都无法用语言准确描述，连想要什么都说不出清楚，那他们算什么“主人”？

不过是荒野里凭本能聚集的兽群罢了。

“教你们识字，”人间失格客忽然说，声音里带着一种自己都没察觉的决断，“作为交换，我们暂时加入。”

笑口常开惊愕地看着他：“你疯了？

我们要回北境，要搞清楚你身上发生了什么，要……”

“这就是搞清楚的一部分，”人间失格客打断她，碎金色的眼眸扫过每一个游离者畸形的身体，“看看他们。

看看我。

我们都是被‘改造’过的产物。

GBS用科技，矿坑里的东西用神骸能量，但结果都一样——人变成了别的东西。”

他顿了顿，声音低下来：

“我想知道，变成别的东西之后……还能不能重新学会做‘人’。

而学习，从认字开始。”

山脊上，游离者们面面相觑。

首领犹豫了一下，最终点头：

“成交。

但你们要遵守我们的规矩——不追问彼此的过去，不歧视任何改造形态，资源按需分配。”

“还有一个条件，”人间失格客补充，“你们要告诉我，你们知道的关于‘神骸能量’的一切。

关于那些古老的遗迹，关于‘归墟’，关于……为什么这个世界会变成这样。”

首领的机械义眼闪烁了一下，红光变得深邃。

“那个啊，”他低声说，“那可是个很长的故事。

而且，知道得太多……未必是好事。”

他转身，示意队伍跟上：

“来吧。

天快黑了，荒野的夜晚可不欢迎访客。”

人间失格客小队跟了上去。

笑口常开走在他身边，低声问：“你真的觉得教他们识字有用？”

“不知道，”人间失格客诚实地说，“但张天卿说，识字是成为‘主人’的第一步。

我想看看，如果连我们这样的‘怪物’都开始学认字，会发生什么。”

他回头，最后望了一眼南方的天空——圣辉城的方向。

那里的人们正在学习如何做主人，而荒野里的怪物们，也要开始同样的课程。

也许，尺子量出的世界，对所有人都是一样的。

也许或者可能。
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