「斯克兰顿的情况太复杂了，你的市议会里有一半是沃伦的人，你的警察局长正指望著共和党州委员会的拨款，你的权力被制衡得太厉害。」

「如果你明天站出来宣布反水，沃伦只需要打两个电话，你的市议会就会启动弹劾程序，你的警察局长就会在这个节骨眼上宣称城市治安失控。

你还没来得及走到演讲台前，就会被自己人绊倒在办公室门口。

11

屏幕那头的拜尔斯沉默了。

他知道史密斯说的是实话。

「但我不同。」

史密斯的声音低沉下去，透出一股经年累月积累下来的自信。

「我在伊利经营了整整二十年，警察局长是我提拔的，消防队长是我高中同学，就连收垃圾的工会头子都欠我三个人情，这里的每一块砖头缝里都流淌著我的意志。」

「我有这个资本去承受第一波冲击，有这个能力在混乱中维持住局面不崩盘。」

这番话让视频会议室里的气氛发生了微妙的变化。

原本的犹豫中，多了一丝对这位老市长的敬畏。

主动承担风险，这在政坛是稀缺品质。

但史密斯的话还没有说完。

「而且，各位，我们得把话说明白了。」

史密斯身体前倾，凑近了摄像头。

「我们为什么要加入这个所谓的复兴联盟？

为了生存，为了钱，这没错。」

「但是，别忘了那个年轻的里奥·华莱士手里握著什么。

他握著五亿美元的债券，握著分配订单的权力，握著通往华盛顿的通道。」

「如果我们只是像一群散兵游勇一样，一个个跑去向他投诚，一个个去乞求他的施舍。

那我们算什么？

我们就是他手下的打工仔，是他棋盘上的卒子。

他想给谁多一点，想给谁少一点，全看他的心情。」

「你们愿意把自己城市的命运，完全交到一个三十几岁的匹兹堡年轻人手里吗？」

其他几位市长的脸色变了。

「我不愿意。」史密斯自问自答。

「所以，我们必须抱团。

我们需要在这个复兴联盟内部，建立一个属于我们自己的核心圈子。

我们需要一个声音，一个足够响亮、有分量、能跟里奥·华莱士平起平坐的声音。」

「我来做这个出头鸟，我来承受沃伦的第一波怒火。」

「作为交换。」

史密斯的语气变得不容置疑。

「我要成为我们这七个城市的代表，在未来的谈判桌上，在分配那五亿美元蛋糕的时候，由我来代表大家跟里奥·华莱士谈。」

「这样，我们就是一股不容忽视的政治力量。

他里奥·华莱士必须尊重我们，必须把我们当成平等的盟友，而不是下属。」

「这是一笔交易，各位。

我拿我的政治生命去赌，换取我在未来联盟中的话语权。」

「你们同意吗？」

屏幕上一片死寂。
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