VEDA给我们漫长的寿命和人类所不具备的感知能力，就是为了让我们服务于一些……真正伟大的事业，不是让我们和别人一样只顾着满足自己的想法、只考虑自己的感受。”

“兄弟，你说的那些事，我都明白，但……恰恰是斯凯·艾克利普斯刚才对我说，他以后不需要我来负责搜索拓扑缺陷结构了。”正当格雷格以为蒂莫西终于因自身的漫不经心而被绿发拟变革者解除职务时，对方又向他抛出了另一个砸得他不知所措的重磅消息，“而我来这里是为了告诉你，你也不必负责发射工作了。”

“……这又是什么意思？

喂，现在可只有我能——”

“当然是字面意思了，伙计。

让我们把目前负责的任务交给其他人，然后返回他那里接受新的委托……这很难理解吗？”蒂莫西无奈地笑着，两手一摊，让一头雾水的格雷格和自己一起去见斯凯·艾克利普斯，“你没必要担心，他可能为我们找到了新的用途。”

这太不公平了，格雷格有些赌气地想着。

也许斯凯·艾克利普斯确实出于某些原因而做出了这个他自认为合理的决定，但此刻的格雷格并不认为自己应该和蒂莫西得到相同的待遇。

看在舒亨伯格或者是VEDA的份上，蒂莫西加入【欧罗巴】科考团队以来还以包括但不限于损坏设备和器械等各种方式给团队造成了不小的损失，与此同时格雷格则从未让斯凯·艾克利普斯蒙受必须从地月圈秘密采购新设备的考验。

不过，在斯凯·艾克利普斯俨然成为了全体拟变革者的指挥官和舒亨伯格计划最重要一环负责人的当下，格雷格也只好把自己的不快藏在心里、同意和蒂莫西一起去见见绿发拟变革者。

他先和发射中心内的其他同事们逐一拥抱、告别，并打趣说众人在一个星期或是半个月之后或许可以把顺利回收探测器归功于自己的幸运，而后潇洒地抽身离去、前往提尔-2工厂卫星的太空港，和蒂莫西一同乘上了返回主科研中心的宇宙飞船。

【别生气了，伙计。】两人进入宇宙飞船后保持着沉默足足有十几分钟，最终还是蒂莫西先打破了双方脑海中的一片寂静。

他一面驾驶着宇宙飞船向目的地笔直地航行并妥善地控制飞行速度，一面试图打消格雷格的不悦。

【我是说……你仔细想想看，我们不应该以过于显眼的方式留在历史记录中。

你完成的科考任务太多了，就很难让当前的身份悄无声息地退出公众视野。】

【你别搞错了，我们现在不需要担心这个……重要的是我们得在地球上的各国警觉起来之前造好太阳炉并掩盖这里的一切痕迹，留给我们的时间其实已经不多了。】余怒未消的格雷格沉重地叹了一口气，但没有发出任何声音，【没必要浪费太多心思考虑我们自己的退路。

人类历史上有那么多人愿意为了值得奉献的事业而牺牲，这里的很多人也一样。

我们比他们更优秀，当然不能在这方面输给他们。】

【不要总是谈牺牲嘛，无限的寿命意味着我们可以享受许多人永远没机会享受到的——】

格雷格脑海中蒂莫西的声音戛然而止，他费解地看向同伴，只见蒂莫西的脸上不知何时爬满了困惑，那困惑又紧接着转变为了惊恐。

【……你又怎么了？】

【我感受到了非常不友好的声音，就是从刚和主设施对接的宇宙飞船上传来的。】

疑惑的浅绿发拟变革者也尝试着用脑量子波去搜索可被感知的信息，他记得这里除了斯凯·艾克利普斯之外的大部分拟变革者仍以人类的身份生活且对自身真实身份一无所知，这也是他和蒂莫西可以在搜索拓扑缺陷结构时肆无忌惮地用脑量子波到处探查的原因之一。

对蒂莫西所描绘的状况缺乏足够警惕的格雷格只觉得耳畔响起了数百名婴儿的哭喊声，那刺耳又持续不断的声音弄得他心乱如麻，无法强迫自己和这样的目标交流的浅绿发拟变革者只好悻悻地结束了与对方沟通的尝试。

“你现在应该也感受到了。”心有余悸的蒂莫西甚至没有继续使用脑量子波，而改用语言同伴交流。

他生怕自己在用脑量子波和格雷格谈话时又被不请自来的尖叫包围。

“不知道为什么，我有点害怕这样的声音。

就好像是没学会说话的家伙用似是而非的拟声词不断地在你身旁逼问着些什么一样，那感觉……甚至比ELS更令人不适。”

“也许那里面是个初学者。”从无到有地掌握了脑量子波正确使用方式的格雷格理所应当地要为过去的自己辩护，“我们刚开始使用脑量子波的时候，交流起来就和语言功能不全的智力障碍者说话一样。”

“亏你还记得。”蒂莫西腾出手敲了敲格雷格的头盔，后者没有试图反击，“我们两个当初是因为不怎么擅长使用脑量子波导致沟通过程时断时续，那这种持续不断的尖叫又是怎么一回事？”

“好像是有点……不对劲。”

认真算起来，发生在【欧罗巴】科考团队之中的怪事可实在是太多了，这都得益于斯凯·艾克利普斯对人员和信息流动一手遮天的管控，而蒂莫西和格兰杰大多数时候算是受益者，否则早该有人注意到他们和一个时而消失得无影无踪、时而又出现的【幽灵成员】之间的高度相似并认真地在茶余饭后讨论起此事。

当然，斯凯·艾克利普斯不会做出什么对他们不利的决定，如此坚信着的两人驾驶着宇宙飞船驶入了科研中心的太空港、安静地等待着周围的工作人员完成必要的安全封锁步骤。

蒂莫西·格兰杰和格雷戈里·格兰杰来到斯凯·艾克利普斯的办公室时，他们意外地发现就在蒂莫西接受绿发拟变革者新命令时还沉睡在休眠舱之中的马尔科姆·格兰杰也在房间里等待着他们。

老格兰杰每隔两年就会在年初被唤醒，但苏醒的具体日期并不固定，因而两名以他为原型的拟变革者也只当这是个巧合罢了。

“我希望你们已经把各自的工作都交接给其他人了，因为接下来我有更重要的任务要委托给你们。”斯凯·艾克利普斯马上切入了主题，把自己的意图明确地告诉了两人，“这当然是个有点仓促的决定，但事关重大，我希望你们能够理解。”

“发射探测器的工作可以没有我，然而寻找拓扑缺陷结构却不能没有我们。”格雷格和蒂莫西对视了一下，两人都不明白斯凯·艾克利普斯执意把他们从只有他们二人能胜任的岗位上调离的理由，“至少应该先给我们寻找合适接手人选的时间，否则……反而会耽误计划。”

“我找来了一大群……比较适合做这件事的人，你们两个在途中应该已经感受到他们了。” 斯凯·艾克利普斯的过分平静令两人产生了一种不祥的预感，“原本我确实打算让你们来负责他们的培训工作，但是我不能让和拟变革者有关的机密情报面临哪怕1%的泄露风险。”

格雷戈里悚然一惊，他虽然没有见过那些新到访者的面，充斥在耳畔的尖叫声还是给他留下了相当深刻的印象。

斯凯·艾克利普斯的话分明在暗示他，有一些人类也能使用脑量子波进行交流，而且这群【人】的精神状况可能还不太正常。
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