「韦斯利先生，我说过了，不要试图挑战我们的耐心。」

他微微前倾身体，悠然道：「像您这样细皮嫩肉的小甜点，可是连给我们陛下麾下最贪吃的小家夥塞牙缝都嫌不够呢。」

韦斯利的脸瞬间僵住了，他手忙脚乱地掏出丝质手帕，紧张地擦拭着额头不断渗出的冷汗。

尽管办公室壁炉燃烧着，温度并不算低，但他却感觉如坠冰窖，浑身发冷。

韦斯利声音乾涩，连忙解释，「您误会了，商盟的意思绝非推卸责任，我们愿意承担因黑水商会的过错而造成的一切後果，并竭尽所能弥补贵国的损失。」

说着，他将戴着玛瑙戒指的手指颤颤巍巍地伸进礼服内衬里，取出一份印有商盟三大商会联合印章的赔偿清单，恭敬地双手呈到佐兰面前。

「您请过目，这是商盟议会紧急磋商後，拟定的初步赔礼方案。」韦斯利努力让自己的声音听起来更诚恳，「我们正在紧急筹备十万金币的战争赔款，支付托雷斯·马尔科军团长及其他被俘人员的赎金，以及一批等价的战争物资，如粮食、布匹、金属锭等作为补偿————」

佐兰接过清单，目光快速扫过上面罗列的一项项数字与物品。

即便是他，也不禁暗暗感叹这些商人真是富得流油。

十万金币！

这对於任何一个人类王国而言都不是一笔小数目，而商盟说给就给。

不过作为一位只对凝胶感兴趣的吸血鬼，看着这份清单，他内心并没有太多触动，毕竟金币再闪亮，也比不上一口纯净的祝福凝胶来得实在。

啊，赞美史莱姆陛下————

当然，他知道，陛下以及那位布兰大臣，似乎对这些闪亮亮的东西很感兴趣。

他沉思着，仿佛在与冥冥之中的存在进行无声的对话，最後他擡起头，自光重新聚焦在韦斯利身上。

「立即无条件释放贵商盟扣押的商队货物与王国领民，这是谈判的前提，而不是条件。」

韦斯利内心一突，史莱姆王国愿意收下赔款是好事，这说明有谈判余地，但这前提恰恰是最棘手的。

黑水商会出事了，就在金狮心要塞战役当晚，位於雾湾港码头区的仓库就被一场意外的大火烧得乾乾净净。

火势凶猛异常，连会长老巴特利都没有逃出来，许多可能记录着交易细节的帐本与文件，也一起化为灰烬。

当然，他不可能说得这麽直白，这涉及商盟内部见不得光的斗争，他只能用委婉的措辞来表达。

「特使阁下，关於这一点————商盟感到万分遗憾与痛心。」韦斯利脸上露出恰到好处的沉痛表情，「就在贵国军队抵达金狮心要塞的同一晚，黑水商会的仓库不幸遭遇了一场可疑的火灾，我们怀疑，这是某些敌视商盟、企图破坏此次和平谈判的外部势力或内部叛徒所为。」

他顿了顿，小心观察着佐兰的表情，继续道：「火灾造成了难以估量的损失，黑水商会成员没有一个能逃出火海————但请贵国放心，商盟议会已经做出决议，无论黑水商会扣押的货物状况如何，商盟都将对贵国进行十倍赔偿。」

那些能用於秘法古树仪式的古老树脂可不便宜，甚至按克数来算的话，比黄金还要贵重，十倍赔偿被焚毁的货物，这笔钱绝对不是小数目。

「至於贵国的领民，好消息是，我们的调查人员在仓库的残骸中并未发现————嗯————任何属於贵国血族同胞的遗体或遗物。」

「商盟已经花重金委托了数支信誉卓着、经验丰富的冒险者小队与私人调查员，在商盟全境范围内展开秘密调查，我们一定会竭尽所能，给贵国一个明确的交代。」

佐兰静静地听着，他知道，韦斯利不像在撒谎，对方也没有必要在这种一查就知的事实上撒谎。

这说明卡米西尔带领的商队，极有可能被卷入了商盟内部的政治纠纷与利益清算之中。

但很显然，这个答案，并不能让他，更不能让背後的陛下满意。

卡米西尔，那是他在漫长岁月中为数不多的真心朋友，也是大史莱姆教的主教，他必须找到他的下落。

於是，在暗中与自家陛下对话过後，佐兰提出了新的要求：「监於贵商盟目前提供的信息模糊不清，且调查进展缓慢，陛下要求你们开放雾湾港商盟西部的通行许可，充许史莱姆王国冒险者工会入驻商盟境内主要城市。」

「同时，我们将派遣王国冒险者进入商盟境内，独立调查领民失踪事件，贵商盟需提供必要的支持。」

这简直是狮子大开口！

面对史莱姆王国这一记直指要害的要求，韦斯利只能不停地擦拭额头冷汗。

尽管冒险者工会在大陆上是相对独立的跨国组织，并不直接受商盟管控，更多的是一种合作与雇佣关系。

但一旦放开边境，允许史莱姆王国的冒险者工会正式入驻————谁知道从史莱姆王国来的冒险者，是不是隐藏的间谍、渗透者或颠覆分子。

这等同於在商盟的防线上打开了一道难以监控的口子，放开边境通行，也就等同於放下了一部分的防守与控制。

「阁下————这————这个要求事关重大。

我需要向商盟议会进行紧急汇报与磋商————请您务必给予一些时间————」

这事他做不了主，只能匆匆离开，通过远程魔法向商盟议会汇报。

经过半关紧张激烈的谈判与议会争吵，雾湾港商盟终究还是妥协了，但他们也提出了限制条件：
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